Андський кондор (vultur gryphus) andean condor
Андський кондор сильний і красивий птах із родини грифів опинився в самому обраному суспільстві - серед видів тварин і птахів, яким загрожує повне знищення. Кількість кондорів весь час сильно коливається, а це само по собі вже тривожний симптом.
У 1996 році в Каліфорнії їх нарахували рівно 120 особин. Хоча зараз кількість кондорів дещо збільшилася, все одно є підстави побоюватися, що вони поступово вимирають. Заходи, що вживаються для порятунку кондору в Південній Америці, поки не дали помітних результатів.
Кондор - один з найбільших птахів на Землі.Розмах його крил досягає 3,25 метра, а вага птиці сягає 11,5 кілограма. Незважаючи на солідні габарити, важкий кондор чудово літає. Він розчепірює свої величезні крила і планує, використовуючи теплі повітряні потоки, що піднімаються вздовж вертикальних скель.
У кондорів дуже виразний вигляд: вони чорні як воронове крило, з маленькими білими "комірцями", білими кропинками на крилах і лисою головою. Голови самців прикрашає ще й червоний м`ясистий гребінь.
Раніше велика "імперія" південноамериканського грифана починалася від Венесуели, тяглася на всю довжину Південноамериканських Анд, а закінчувалася островом Вогненна Земля за Магеллановою протокою.
В останнє століття на кондори посиленополювали. Крім того, забруднення природного середовища та настання цивілізації на дикі гори сузило середовище його проживання. Кондор - велика мішень, і його нещадно розстрілювали свинцевими кулями, так що навіть легко поранені птахи гинули від отруєння свинцем.
Ненажерливі кондори харчуються майже винятково падаллю. У місцевостях, де їх майже не залишилося, збільшився відмінок, стали з`являтися небезпечні для людей інфекції.
Доля андських кондорів повторює долю їхніх каліфорнійських родичів, яких довели до майже повного вимирання. У 1987 році орнітологи нарахували в Каліфорнії всього сімкондорів і переловили їх. У неволі каліфорнійські кондори розмножилися, і їх поступово почали випускати на волю.
Відновлювальна програма триває у Каліфорнії вже 12 років. Досвідом північноамериканських орнітологів скористалися їхні аргентинські колеги із зоопарку в Буенос-Айресі.За такою ж, як у Каліфорнії, методикою вони розпочали у 1991 році роботу зі збільшення кількості андських кондорів.
Виховання в неволі пташенят кондора - клопітна справа. Потрібно забезпечити безпорадному пташеняті їжу та догляд, але при цьому не можна його приручати, інакше птах потім на волі не виживе.У пташеня на все життя відбиваються в пам`яті предмети, побачені вперше години життя, тобто пташині голови його батьків-кондорів.Якщо пташеня побачить людей, він "визнає" їх за своїх батьків.Тому пташеняті-сироті, як тільки він вилупився з яйця, показують замість "батьки та матусі" насаджену на палицю пластикову головукондора. Цей нехитрий прийом допомагає: пташеня не звикає до"прийомним батькам".
У віці 8-10 тижнів молодим птахам прикріплюють мікросхему і працюючий через супутник зв`язку передавач на сонячній батареї. Забезпечивши свого вихованця таким "посагом", орнітологи випускають недосвідченого підлітка-кондора на волю в затишному місці вгорах.
Щоб полегшити інкубаторському пташеняті виживання в природних умовах, його спочатку поволі підгодовують - підкладають поблизу тушки кроликів та іншу ласу на негодохлятину. Пригощання підкидають потай ночами. Місця для"годівниць" старанно вибирають з таким розрахунком, щоб кондору довелося вправлятися в техніці польоту.
Як з`ясувалося в процесі роботи, головне - це навчити птаха літати. "Прийомні батьки", щоб впоратися з цим важким завданням, математично розраховують траєкторію польоту, напрям і силу повітряних потоків.
Дорослий кондор злітає на висоту 4500 метрів і звідти виглядає на землі видобуток. На додачу до феноменальної гостроти зору природа нагородила кондора тонким нюхом: падальника здалеку притягує запах гниття.
Андські кондори не несуть видобуток до себе, а бенкетів, де її знайшли. У недавньому минулому місцеві індіанці вбивали їх саме біля падали, яка служила приманкою. Мисливці підстерігали птаха в той момент, коли обтяжілий, з набитим шлунком кондор не міг швидко злетіти.
Кондори не будують гнізд для відкладання яєць. Самкикладуть яйця на землю, в дупле дерев, в розколині скель, у листопаді-грудні (у Південній півкулі це початок літа) з`являються на світ потворні голі пташенята, бурі в білу цятку.
Плодитими цих грифів не назвеш - вони виводять пташенят раз на два-три роки. Однак вчені підглянули цікаву деталь у їх поведінці: якщо у пари кондорів вкрасти тільки що відкладене яйце, вони відразу ж поспішають заповнити зникнення. Таким способом можна спробувати прискорити приріст кількості птахів.
Потрібно багато зусиль, щоб повернути цим птахам хоча б частину колишньої поваги, якою оточували андського кондора в давніх індіанських культурах. У міфології інків гігантські крилакондорів символізували основу, на якій спочиває Сонце. Інкіназували царственого птаха "душею Анд", а душу треба берегти.
