Сприйняття тепла та холоду кішкою

Перед війною батько привіз із експедиції кота Федота. Був він дуже великий і пофарбований по сільському. Зараз таке забарвлення назвали б лісовим чи аборигенним. Хвіст короткий, на вухах численні шрами, мабуть, від бійок з іншими котами. В образу себе нікому не давав і фамільярнювати не дозволяв. Тяжкий був настільки, що коли він стрибав на палаті, прогиналися дошки, а якщо йшов по даху, металеві листи гриміли, як літній грім. Словом, кіт - особистість.

Багато чого можна було б розповісти про нього, але сьогодні йтиметься про те, що мене тоді особливо в ньому вражало. У будь-яку погоду кіт Федот забирався на російську піч і укладався на гарячу цеглу. Ми, діти, влаштовуючись там же, підстилали товстий кожух, щоб не було жарко. А коту все дарма. Влітку, коли температура повітря була за 30 градусів, він довго розгулював по розжареному даху.

Чому? Навіщо йому тепло за такого шуба? Багато запитань ставив я собі, спостерігаючи за котом. Минув час, я вступив до Московського університету, і багато для мене пояснилося. З лекцій старого професора я дізнався, що тактильна (дотик) чутливість кішки до гарячих предметів відрізняється від людського сприйняття. Людина не може довго контактувати з гарячими предметами. Кішка може ходити по розпеченому даху або лежати на гарячій печі, зовні залишаючись абсолютно спокійною. Водночас виявилося, що більша частина поверхні шкіри у кішки взагалі не чутлива до контактів з гарячим, зате дуже чутливі верхня губа і ніс, що «вимірюють» коливання температури і виконують функції зовнішнього термометра. Як і інші ссавці, кішка визначає температуру предметів, до яких торкається, насамперед, за допомогою теплових та холодових рецепторів – крихітних чутливих органів, розташованих у шкірі. Хоча перші відповідають в основному за сприйняття тепла, а другі холоди, їх спеціалізація все ж таки не абсолютна. Так, деякі холодові рецептори можуть збуджуватися і при дії гарячої поверхні, принаймні в обмеженому діапазоні температур.

Кожен рецептор постійно активний, і на його волокнах можна зареєструвати нервові імпульси більш менш стабільної частоти. Охолодження або нагрівання шкіри викликає зміну частоти, супроводжуючись новими розрядами імпульсів. При цьому спостерігається ефект сумації, коли пороги сприйняття при подразненні великих ділянок шкіри знижуються порівняно з порогами одиночних нервових закінчень.

Холодових рецепторів більше і розташовуються вони ближче до поверхні, ніж теплові. Деякі з терморецепторів покриті спеціальними капсулами, тоді як інші є голими нервовими закінченнями.

Проте у кішки терморецептори розташовуються не лише на поверхні тіла у шкірі, але й у підшкірних судинах, у верхніх дихальних шляхах та травному тракті, навіть у різних відділах головного та спинного мозку. Завдяки цьому відчуття тепла або холоду виникає в результаті інтеграції в центральній нервовій системі імпульсів, що надходять від терморецепторів, розташованих у різних частинах тіла.

Велика кількість рецепторів, розкиданих майже всюди по тілу, дозволяє кішці підтримувати певний тепловий баланс, зіставляючи свою внутрішню температуру з температурою довкілля. Отримуючи відомості про внутрішню та зовнішню температуру, кішка всіляко прагне звести співвідношення між ними до оптимального для себе рівня. Щоправда, можливості для цього обмежені. На тілі кішки явно недостатньо потових і сальних залоз, через які вона могла б позбавлятися зайвого тепла. Потові залози розташовуються між подушечками на лапах, навколо сосків, на щоках і губах, навколо анальних залоз (де потові залози присутні упереміж із сальними). Виділення поту охолоджує кішку. Якщо такого охолодження недостатньо і кішка відчуває температурний дискомфорт, вона шукає таке місце, де виключено перегрів та швидкість обміну речовин в організмі знижено. Якщо будь-які обставини змушують її перебувати в несприятливому місці, вона перегрівається, і це можна визначити за коротким і швидким подихом, широко відкритим очам звірка. У спекотний день кішка постійно змінює своє місцезнаходження, переходячи з одного місця до іншого.

З цією ж метою кішка приймає різні пози, що дозволяють їй посилити охолодження поверхні тіла. У спекотний день ми часто бачимо кішок, які лежать на сонці, витягнувшись і виставивши свій живіт. Так само вони ведуть себе поблизу теплої батареї або каміна взимку. Але варто температурі знизитися, як кішка відразу згортається клубком, тим сильніше, чим холодніше навколо. Для кішки нормальна температура тіла – 38,2 (крім порід голих кішок, у яких температура на 2-3 градуси вище), зате 18 для неї вже смертельні, як і 43,4. Ось і підтримує вона оптимальну для себе температуру всіма доступними для неї засобами. Інша справа, що цих коштів у неї не так вже й багато.

Кішку при її розвиненому зорі, нюху та слуху природа не забезпечила високорозвиненим термовідчуттям і, напевно, в цьому є якийсь екологічний сенс: може, воно просто кішці не так вже й потрібне. Адже вона має теплу шубу, яка страхує її від усіляких неприємностей. А відрізняти гаряче від дуже гарячої кішці зовсім не потрібно. І тоді я згадую кота Федота на печі та на даху.