Вчені з'ясували, чому бджоли та метелики віддають перевагу різним квітам
Метелики і не запилюють деякі види через те, що вони не вміють пити їх густий нектар - такі квіти є вотчиною бджіл, джмелів і кажанів, мова яких пристосована для лакування, а не всмоктування сиропу, пишуть американські біологи. Джон Буш з Массачусетського технологічного інституту в місті Кембрідж (США) та його колеги дійшли такого висновку, простеживши, як бджоли п`ють солодкий сироп.
Тварини та комахи збирають нектар двома способами, залежно від їх «смакових» переваг та пристосованості до конкретних рослин. Метелики, колібрі і мурахи просто всмоктують солодку рідину, не вдаючись до будь-яких хитрощів. Ці істоти не можуть харчуватися густішим нектаром через високу в`язкість.
Деякі кажани, джмелі та бджоли користуються тим, що густий нектар «прилипає» до їхньої мови: вони швидко занурюють язик у рідину і виймають його назад, повторюючи операцію доти, доки не насититься.
Буш і його колеги спіймали п`ять диких джмелів і купили кілька бджіл на ринку в місті Пхаджу (Південна Корея) і посадили їх у клітку з ємністю, в яку було налито густий цукровий сироп. Через деякий час комахи зголодніли, і почали пити «нектар». Біологи зняли цей процес на високошвидкісну камеру і розібрали його по «кісточках».
На основі отриманих даних вчені побудували математичну модель поглинання нектару. Концентрація цукру та інших вуглеводнів у нектарі виступала як єдиний параметр цієї моделі, оскільки ні розміри, ні відносна сила м`язів комах і тварин не впливали на швидкість поїдання солодкої рідини.
За допомогою своєї моделі вчені побудували графіки «ефективності» збору нектару – тобто кількості енергії, яку тварина отримує за одиницю часу. Виявилося, що просте всмоктування рідини найефективніше у випадку, якщо концентрація цукру наближається до 33% - так тварина-ласун отримує максимально можливу кількість вуглеводів.
Ідеальний цукровий сироп для другої групи тварин містить приблизно 52% цукру, що пояснює те, чому бджоли та кажани можуть запилювати квіти, які метелики та інші комахи облітають стороною.
Вчені відзначають, що ідеальний нектар навряд чи можна буде знайти хоча б в одному з нектарників справжніх квітів - рослинам найвигідніше тримати своїх запилювачів злегка голодними для найбільш ефективного перенесення пилку.
