Лугові собачки балакучіші за примати
Вчені з Університету Північної Арізони (США) виявили, що одні з найбільш «балакучих» тварин на Землі. Складніше їхня «мова» лише людська мова. Досі вважалося, що після людини найбільш «балакучими» є примати і такі ссавці, як дельфіни.
Відкриття зробила група професора Кона Слобідчикоффа. Спостерігаючи за лучними собачками, вчені з`ясували, що їх верескливий гавкіт містить напрочуд великий обсяг інформації. Ці жителі прерій можуть описувати кольори, розміри, напрямок руху і навіть швидкість!
Здатність спілкуватися професор виявив уіз, аналізуючи сигнали, які вони подають один одному, коли на їхню територію проникає хижак. Примітно, що для різних видів хижаків собачки мають особливі сигнали, оскільки в кожному випадку для порятунку потрібні свої заходи. Наприклад, коли з`являється койот, нападаючий на жертву раптово, гризуни біжать до норів і стоять біля їхнього входу, оцінюючи рівень загрози. Рятуючись від борсука, котрий може розкопати нору, собачки ховаються глибоко під землею.
Вчені спробували відтворити тривожні крики, коли жодна небезпека тваринам не загрожувала. Собачки поводилися відповідно до типу «повідомлення» про загрозу, тобто або ховалися в нори, або завмирали біля входу до підземного житла. Докладніше вивчення гавкоту гризунів показало, що у звуках міститься ще маса відомостей.
Обробивши гавкіт на комп`ютері, зоологи склали сонограми (графічне уявлення звукових коливань) звуків, що видаються собачками. Виявилося, що у різних співзвуччях закодована різна інформація. Зокрема, гризуни здатні описувати розмір та форму, колір та швидкість руху об`єкта. Експерименти продемонстрували, що коли поруч із норами прогулювався чоловік у блакитній сорочці, то сигнали тривоги собачок звучали інакше, ніж з появою на їхній території зоолога у жовтій сорочці. Побачивши, гризуни повідомляли родичам розмір тварини та описували забарвлення її шкіри.
Дослідники також встановили, що «лінгвістичні» здібності лучних собачок розвиваються у міру дорослішання. Звуки, що видаються цуценятами при виявленні ворога, мало нагадують справжні сигнали тривоги, але чим старший гризун, тим більше його гавкіт стає схожим на «мова» дорослої особи.
Лугові собачки (лат. Cynomys) - гризуни із сімейства біличих. Мешкають у Північній Америці. Типові представники тваринного світу прерії. Через соціальні структури, в яких живуть лучні собачки, їхній стан залежить від гармонійного стосунку з оточуючими та сусідами. У природі спільнота лучних собачок дуже схожа на людське суспільство: у кожної сім`ї є кілька своїх квадратних метрів, кожен лучний собачка зайнятий своєю роботою, гризуни залежать один від одного. Лугові собачки мають велику лояльність і хоробрість, вони будуть хоробро боротися, захищаючи свій будинок, територію та сім`ю.
