У самців алігаторів вічна ерекція
Пеніс алігаторів майже повністю складається з колагену, який надає статевому органу постійної твердості та пружності. Напевно, багато людських самців позаздрили б міссісипським алігаторам, пеніс яких перебуває у стані постійної ерекції, при цьому він не бовтається зовні, а прихований у тілі, а в разі потреби вискакує на мить.
Це може здатися дивним, але навіть у такої немаленької тварини, якою є міссісипський алігатор, досі є, якщо можна так сказати, анатомічні таємниці. Цих рептилій, безумовно, досліджували, але їхнє статеве життя залишалося покрите завісою таємниці. Якісь відомості про пеніс алігаторів є у статті, опублікованій у 1915 році, але й у ній вчені зізнаються, що не знають, як ця «штука» працює.
Щоб все-таки дістатись суті, пані Келлі препарувала кількох мертвих рептилій з Рокфеллерівського заповідника в штаті Луїзіана (деякі з них досягали 4 м завдовжки). Як пише зоолог, пеніс алігаторів ховається в клоаку і завдовжки не перевищує 7 см. Такий скромний розмір компенсується внутрішнім вмістом: пеніс алігаторів складається з щільного, пружного, волокнистого колагену. Коли його спробували наповнити рідиною, щоб зімітувати ерекцію, то жодного збільшення довжини та об`єму з пенісом не сталося. Колагеновий наповнювач сам собою підтримує статевий орган у стані «готовності».
При цьому клоака рептилій забезпечена особливими м`язами та сухожиллями, які керують пенісом: м`язи служать для того, щоб він миттєво вискочив назовні, а сухожилля, прикріплені до основи пеніса, працюють подібно до гумки, яка втягує статевий орган назад. Вся ця механіка, як виявилося, чудово діє і у мертвих тварин, проте було б непогано побачити цей дивовижний пристрій на живих екземплярах.
Міссісіпські алігатори - найближчі родичі звичайних крокодилів, і зоологи вважають, що й у крокодилів статева система влаштована схожим чином (при тому, що крокодильйому пенісу пощастило ще менше, ніж статевому органу алігаторів, - досі вчені взагалі не звертали на нього уваги!).
Кирило Стасевич
