Копити коня, догляд за ними та кування
Копито складається з кісток, сухожиль, зв`язок, еластичних м`якушів, основи шкіри з судинами і нервами, що проходять в ній, і нечутливого рогового черевика. Копитна кістка є основою копита, вона визначає її форму. На передніх ногах вона спереду закруглена, а на задніх – округло загострена. Відповідно передні копита більш округлі та широкі, ніж задні.
Копитний ріг продукується поверхневим шаром клітин основи шкіри, що має форму сосочків та листочків. Сосочки продукують трубчастий ріг, а листочки - листочковий. Наявність сосочків та листочків значно збільшує площу з`єднання рогового черевика з основою шкіри і цим підвищує його міцність. Рогові клітини постійно відмирають та оновлюються, при цьому відбувається відростання рогового черевика. Передня (зачіпна) частина копитної стінки повністю оновлюється за 10-14 місяців, більш короткі середня та п`яткова частини - відповідно швидше. Оскільки ріг має низьку теплопровідність, гарячу підкову можна підганяти при нормальній товщині підошви до копита, не викликаючи опіку основи шкіри.
Копити бувають дуже різної форми та величини, залежно від спадкових факторів та навколишнього середовища. Велику роль відіграють породні особливості. Тяжкі коні часто мають великі широкі копита. Навпаки, у легенів, особливо висококровних коней нерідко зустрічаються маленькі, вузькі, котрий іноді косі копита. Статура коня, особливо постановка її ніг, відбивається на формі копит. Внаслідок зміни постановки ніг коня, а також під впливом навколишнього середовища, форма копит може протягом життя коня змінюватися. Винятково важливі для розвитку копит умов, у яких зростає лоша і молодий кінь, особливо якість грунту. Вологий грунт сприяє розвитку широких копит, але в сухому і твердому грунті копита стають вужчими. Залежить форма копит і від характеру рухів, що виконуються конем під час роботи. Регулярний тренінг із достатнім навантаженням перешкоджає деформації копит.
Ознаки здорового копита
Всі частини стінки здорового копита розширюються донизу. Вінцевий край, якщо на нього дивитися збоку, йде спереду та зверху назад і вниз і, закруглюючись, переходить на м`якіші. Підошовний край не має дефектів і не протягом усього спирається на грунт. Поверхня копита покрита тонким шаром глазурі, гладка і блискуча, без тріщин і роз`єднань. Рогова підошва має бути увігнутою, без червоно-синіх або жовтих плям (слідів наминок). Рогова стрілка добре розвинена, не має гострих країв, розривів та тріщин. Стрілочні борозенки широкі та глибокі. П`яткові кути не викривлені. На білій лінії (місце з`єднання стінки копита з підошвою) немає жодних змін (наприклад, розбіжності). М`якіші мають округлу правильну форму, чітко розділені міжм`якішною борозенкою.
Механізмом копита називають зміни зміни окремих його ділянок (розширення, звуження, поворот) при спиранні ноги на землю і подальшому її підніманні. У момент спирання віночок злегка опускається, копитна стінка в частинах п`яти розширюється, підошва стає більш плоскою. Після зняття навантаження, коли нога піднята, форма копита відновлюється. Рух частин п`яти копита залишає слід від тертя на верхній поверхні підкови. Ритмічна навантаження на основу шкіри копита викликає розширення кровоносних судин та поліпшення кровопостачання, а це сприяє кращому зростанню рога. Тому кування не повинно обмежувати механізм копита.
Від догляду за копитами залежить збереження працездатності коня. Він включає своєчасне розчищення та перековування копит. Умілого правильного догляду потребують і ковані та нековані коні.
Для підтримки здоров`я коня необхідні не лише гігієнічні умови його розміщення, а й щоденний регулярний рух. Довге стояння в стайні, нестача руху призводять до деформації копит. Щодня копита треба очищати від бруду. Замивають копита не рідше 2-3 разів на тиждень. Після миття необхідно, щоб уникнути шкірних захворювань (мокреців), добре витерти пута, особливо їх задню поверхню. Широкі копита з м`яким або пухким рогом треба мити рідше, ніж вузькі, у яких ріг сухий і твердий. Для попередження гниття стрілки та борозенки у сиру погоду злегка змащують дьогтем. Змащування копит різними жирами, автолом і т.п. п. веде до руйнування глазурі і може спричинити захворювання.
Підковування копит служить для запобігання надмірному зносу при роботі по твердому грунту, для лікування порочних або хворих копит, а також для виправлення неправильностей постановки ніг та перебігу коней. Звичайний термін перековування близько шести тижнів. Коней, у яких ріг відростає швидко, треба перековувати частіше. Якщо підкову не заміняти своєчасно, зачіпна частина стінки відросте надто сильно, зміниться кут нахилу пальця, і внаслідок цього виникнуть навантаження сухожиль і зв`язок. Щодня під час збирання коня, а також перед роботою і після нього треба перевіряти, чи не ослабли підкови, чи не відігнулися загнуті на копитну стінку кінці цвяхів - баранці, чи не потрапили в копита цвяхи або інші чужорідні предмети, чи не ослабли шипи. У спортивних коней підковні шипи в стайні краще вивертати. На коні, у якого відірвалася підкова, не можна їздити в жодному разі.
