Золотистим хом'ячкам сім'я ні до чого

Хом`ячки зустрічаються в багатьох районах Євразії - від Франції до Монголії. Виявити їх можна всюди, де розкинулися степи чи поля. Поселяються вони в норах, глибина яких досягає двох метрів. Свої оселі хом`ячки дбайливо вистилають травою або вовною. Лише в сутінках вони вибираються на поверхню, щоб добути собі їжу, вибрати чоловіка або прогнати суперника, що з`явився поблизу.

Підродина хом`яків налічує не одну сотню видів. Згадаймо наприклад, джунгарських хом`ячків їхніх вихідців з Центральної Азії, часто можна зустріти в наших будинках - або хом`якозвичайних - ще в п`ятдесяті роки цих гризунів мільйонами знищували і в "Тюрингії дубової"), і в Саксонії сосновою.

Втім наша розповідь, повторюється, про інших тварин про золотистих хом`ячок. Історія їх починається з 27 квітня 1930 року. Цього дня зоолог із Єрусалиму Ізраель Ахароні виявив на околицях стародавнього сирійського міста Алеппо (совр.Халеб) невелику нору, де, причаївшись, лежали дванадцять золотистих хом`ячків. Ахароні приїхав до Сирії на прохання свого колеги Саула Адлера. Він шукав тут тварин, на яких можна було б ставити медичні досліди.

Колись тут пролягали каравані стежки, купці поспішали в Алеппо. Тепер тут господарювали селяни. Всюди виднілися плантації оливкових дерев або поля, засіяні зерновими культурами.

Місцевість здавалася справжнім раєм для хом`яків.

Дванадцять золотистих хом`ячків Ахароні повіз до Єрусалиму. Живими та неушкодженими вдалося доставити дев`ять звірків.Однак першої ж ночі після прибуття звірків втекли і потонули у найближчому басейні.

Отже, залишилося чотири хом`ячки: троє самців і самочка. Минуло лише кілька десятиліть, і ось тепер нащадки цієї крихітної сімейки обчислюються мільйонами. Величезний час золотистих хом`ячків живе пліч-о-пліч з людиною.

Диким же їхнім родичам не пощастило. Біологи знову і знову приїжджають в околиці Халеба-Алеппо, але, скільки не шукають золотистих хом`ячків, не можуть знайти. Чи то звірята старанно ховаються від людини, не здогадуючись, як вольготно живеться хом`ячкам серед людей, чи їхню популяцію винищили епідемії, чи суворі зимові холоди, чи природні вороги – змії та фенеки.Зоологи остерігаються однозначно стверджувати, що дикі золотисті хом`ячки вже вимерли. Поки що їх оголосили зниклими.

Ми ще обговоримо результати останніх експедицій навколишнього середовища Алеппо. Поки що продовжимо наш історичний екскурс.

Після Другої світової війни золотистих хом`ячків стали ввозити до Європи. На них покладали особливі надії. Ні, немилих домашніх звірят бачили в хом`ячках вчені, а плодовитих тварин. Хом`ячки розмножуються швидше за будь-які інші гризуни, -наприклад, удвічі швидше від горезвісних кроликів. Вагітність триває лише 16 днів. На світ з`являється від восьми до дванадцяти дитинчат.

Була і ще причина, через яку хом`ячкам лежав шлях прямо в лабораторію, під скальпель хірурга. Ці звірки напрочуд легко хворіють на недуги, від яких страждаємо ми свами. Список хвороб тягнеться від грипу до сказу. Хом`ячки виявилися великими ніжками. Ознаки захворювання виявляються дуже швидко. Наприклад, симптоми туберкульозу спостерігаються у хом`ячків удвічі, ніж у морських свинок.

Тому на цих звірятках зручно було перевіряти ефективність нових ліків. Чекати довго не доводилося. Організм тварини відразу підхоплював інфекції, і незабаром вчені могли прописувати звірку той чи інший медикамент. Так, саме хом`ячки, жертвуючи собою, допомогли знайти препарат проти лептоспірозу, інфекційного захворювання, яке вражає печінку, серце і мозкову оболонку. На хом`ячках випробували навіть препарати протикарієсу, адже їхні зуби дуже схожі на зуби людини.