Сірий бабак, або алтайський бабак (marmota baibacina)

Сірий сурок (алтайський сурок) схожий на байбака і тарбагана (довжина тіла до 65см, хвоста - до 13 см), але шерсть довша і м`якша, ніж у них. Верхголови темний. Основний піщано-жовтий тон забарвлення на спинній стороні з сильною домішкою чорного або чорно-бурого, тому що темні кінці остюків довші, ніж у байбака та тарбагану. Нижня поверхня темніша і руда боків-охристо-рудувате забарвлення нерідко заходить на нижню частину щік. Темне забарвлення верху голови добре розвинене, але зазвичай не відмежоване від забарвлення верхньої поверхні шиї і передньої частини спини; виняток представляють деякі особини у вицвілому ранньо-весняному хутрі.
Область під очима та на щоках (крім нижнього та заднього відділів останніх) сильно поцяткована чорними та бурими закінченнями волосся. Таке ж забарвлення має і область прикріплення вібріс- якщо ж вона світла, то відокремлена бурою брижами від світлої, рудуватої забарвлення нижньої частини щік. Забарвлення вух і облямівка губ як у байбака. Хвіст знизу темний, зверху пофарбований подібно до спини.
Вилицьові дуги широко розставлені і розходяться назад лише трохи слабше, ніж у байбака. Заднеглазничный бугор виражений сильніше, ніж в інших видів;. Верхні краї очних ямок мало піднесені, а кінці надочкових відростків порівняно слабо опущені. Слізна кістка велика, близька до квадратної за формою; найбільша висота її над слізним отвором дорівнює або трохи менше найменшої відстані між слізним і передкриловим; обидва вони, особливо друге, більші, ніж у байбака. Задній край слізної кістки протягом усього утворює шов з переднім краєм орбітальних виростів верхньощелепних кісток. Останні, як і в тарбагана, дещо редуковані, зазвичай не мають у передньому відділі відокремленого трикутного або прямокутного виросту, а якщо він є, то лише трохи підноситься над верхнім краєм слізної кістки. Передній верхній премоляр (Р3) по відносній величині займає проміжне положення між такою у байбака і тарбагана- слід від зрощення задніх коренів нижнього передньокорінного (Р4) добре помітний, а приблизно у 10% особин корінь внизу роздвоєний.

Сірий бабак, або алтайський бабак (Marmota baibacina)

by Sergey Yeliseev

Викопні залишки сірих бабаків четвертинного віку відомі з Алтайських печер.

Поширення. Гірські райони Казахстану та північної Киргизії, Монголія (Монгольський Алтай на схід приблизно до меридіана Кобдо), Північно-Західний Китай (Китайський Тянь-Шань, північний Тибет). У СРСР населяє Алтай на схід до південного краю Телецького озера, Чулимшанського хребта, оз. Киндиктиколь і р. Бурхей-Муреї на заході Тувінської АРСР-Західний Саян (ізольована ділянка ареалу). Відірвана від основної частини алтайського ареалу ділянка поширення є в Томській та Кемеровській областях (до 56° з. ш. на півночі та 85° в. д. на сході), а також на околицях Новосибірська (села Кайєнське, Єльцовка та ін.). На південь - до державного кордону та хребтів південного Алтаю (Наринський, Курчумський). Населяє Саур, Тарбагатай, Чингізтау, Казахський дрібносопочник на північ від Балхаша, Джунгарський (крім південно-західних хребтів), Заілійський та Киргизький Алатау, а також хребти центрального Тянь-Шаню. Західний кордон проходить тут північними схилами хребта Джумголтау, Сонкульським нагір`ям, східними схилами Ферганського хребта, долиною р. Арпи та хребту Джамантау- на схід та південний схід звідси поширений до державного кордону. Акліматизований у Гунібському районі Гірського Дагестану, на висоті 1500-1800 м над ур. м.

Місця проживання - від сухих схилів лігів та річкових долин західносибірського лісостепу та низьких остепнених пагорбів Казахського нагір`я до високогір`я включно: альпійського пояса та холодної пустелі центрального Тянь-Шаню та альпійської ксерофітної тундри Алтаю. Найбільша щільність населення бабаків нині припадає (очевидно, не без впливу людини) на альпійські луки, найменша — на область пустельних високогір`їв. Очевидно, оптимальними слід вважати умови гірського степу- у тих його місцях, де колонії важкодоступні для людини, ще й зараз алтайський сурок досягає значної чисельності (центральний Тянь-Шань). У горах з розвиненим лісовим поясом селиться на галявинах, біля його верхньої межі і серед альпійських чагарників, що облямовують його. На схід та південь від Томська мешкає по лісостепових схилах логів та річкових долин з рідкісною деревною рослинністю, уникаючи лугових ділянок.
Сезонна та добова активність, як і в інших гірських видів, істотно залежить від висоти місцевості над рівнем моря, експозиції схилу та погодних умов. Терміни залягання в сплячку і пробудження можуть сильно відрізнятися (на 20 і більше днів) залежно від експозиції схилу навіть у тому самому ущелині. У місцях, де бабаки переслідуються або турбуються людиною, звичайна для них двофазна (ранкова та вечірня) активність різко порушується, аж до пристосування до виходу на годівлю у нічний час.

Із загальною мозаїчністю умов існування у горах пов`язана і нерівномірність розподілу поселень цього виду. Тут першорядне значення має наявність шару дрібнозему, достатнього для копання зимувальних нор. В умовах сильно порізаного альпійського рельєфу найпотужніший шар його накопичується в області конусів виносу в гирлових частинах ущелин, а також на нижніх частинах їх схилів та схилів льодовикових цирків, які виявляються найбільш заселеними. З іншого боку, наявність або відсутність колоній залежить від розподілу снігового покриву. Поблизу підтаюючих снігових плям-перелітків звірята протягом усього активного сезону знаходять свіжу та соковиту їжу, поїдаючи рослини, що знаходяться на початкових стадіях вегетації. У той же час бабаки часто залягають у сплячку на схилах, де рано встановлюється і пізно стаює сніговий покрив. При цьому звірям, що прокидаються, не тільки доводиться пробиватися через 1.5-2 метровий шар снігу, але після пробудження переселятися звідси в літні та тимчасові нори, що знаходяться поблизу вигрібних ділянок, вже позбавлених снігу та покритих зеленою травою. У передгірних та низькогірних районах переселення обумовлюються також і перебігом вигоряння рослинності.
У порівнянні з норами рівнинних бабаків постійні нори сірого, особливо зимувальні, відрізняються значною складністю, але загалом дещо простіше, ніж у червоного бабака. Крім того, як і в інших гірських видів, земляний насип біля входу — «бутан», — як правило, слабо виражений: земля, що викидається, легко зноситься вниз по схилу. Часто біля входу є невеликий втоптаний майданчик, на якому міститься звірок, що виходить з нори. "Наглядові пункти" нерідко знаходяться на сусідніх з норою камінні або скелі. На зиму сірий сурок забиває земляними пробками не вхідні отвори нори, а ходи, що ведуть до гнізда на відстані.5-2 м від останнього. Гніздових камер буває дві і навіть три в одній зимувальній норі, але об`єм їх менший, ніж у рівнинних форм. У сірого бабака, мабуть, більш, ніж у рівнинних видів, виражена потреба в харчуванні соковитими рослинними кормами: поїдаються головним чином листя, квіти та молоді пагони. Зміна кормів визначається переважно термінами вегетації тих чи інших видів у різних частинах кормового ареалу. Провесною бабаки їдять торішню рослинну ганчір`я і витрачають залишки накопиченого з осені жиру. Вказується на досить постійне вживання тваринних кормів (комахи та молюски). Розмножуються 1 раз на рік. Гон відбувається навесні, після пробудження, іноді, мабуть, ще до виходу з нор. Число молодих для Тянь-Шаню 5-6, для Алтаю 2-3.

У гірських районах Казахстану та в Киргизії ще й зараз має першорядне промислове значення. На Алтаї, а також у передгірних районах інших частин ареалу сильно винищено. Подальші акліматичні роботи на Кавказі можуть вважатися досить перспективними. М`ясо-їстівно, жир придатний для технічних, а в місцевого населення використовується і для лікувальних цілей. Сірий сурок – природний носій збудника чуми, що підтримує існування її вогнищ у горах Середньої Азії.

Географічна мінливість та підвиди. Розміри алтайських бабаків зростають з висотою місцевості, а також у напрямку на південь у гірських районах. У південно-східних частинах області розповсюдження чорні тони;.

Джерело:
1. Сибірський зоологічний музей, фото Б.З.Юдіна
2. Ссавці фауни СРСР. Частина 1. Видавництво Академії наук СРСР. Москва-Ленінград, 1963