Земляний зайчик, або тарбаганчик (pygeretmus pumilio)

Земляний зайчик (тарбаганчик) подібний за величиною (довжина тіла до 120 мм, хвоста до 130 мм) та ознаками зовнішньої будови з дрібними видамироду Allactaga - вуха більш короткі, відігнуті вперед, вони значно не досягають носа; голова дуже коротка і широка- у тім`яній області вона значно ширша. Прапор на кінці хвоста розвинений значно слабший, ніж у . Пеніс ланцетовидної форми - шипики покривають його верхню поверхню лише на зовнішніх краях і поблизу вершини, залишаючи в середній та основній частині голий майданчик з двома слабкими поздовжніми вдавленнями - шипики на бічних частинах основи пеніса злегка відігнуті у напрямку всередину (у бік серединної лінії). Конічний мозоль в основі середніх пальців задньої кінцівки має менш широку основу.

У будові тулубного скелета характерні: 1) відносно коротка стегнова кістка (коротше, ніж у дрібних видів роду П`ятипалі тушканчики); Ругеретмус).

Перший палець на задній кінцівці у тарбаганчика добре розвинений і він трохи перевищує по довжині п`ятий палець - основна фаланга другого пальця приблизно вдвічі довша за середню фалангу того ж пальця. Хибнокорінний зуб у верхній щелепі у дорослих особин відсутній, але іноді у вигляді рудименту він зберігається деякий час у молодих екземплярів. Жувальна поверхня корінних зубів більш спрощена, ніж у п`ятипалих тушканчиків, і обидві додаткові зовнішні петлі абсолютно атрофовані. е. із зовнішнього боку на жувальній поверхні є лише 3 видатних нероздвоєних кута; видатні кути більш загострені, ніж у Allactaga.

Відмінності у будові черепа від дрібних видів роду Allactaga невеликі - верхня поверхня мозкової коробки більш-менш різко переходить у внутрішню стінку очниці, т. е. лобова і очна пластинка frontale утворює ясний злам або грань при переході одна в іншу;. Кістковий місток над foramen infraorbitale (вертикальна частина вилицевої дуги) дуже вузький: його найменша ширина приблизно вдвічі або майже вдвічі вже горизонтальної частини вилицевої дуги. Парієтальний край squamosum не утворює виїмки, тому сквамозо-парієтальний шов майже прямий. Foramina incisiva доходить назад не далі лінії, проведеної через передні краї одного корінного зуба.Хромосом у диплоїдному наборі 48.

Земляний зайчик, або тарбаганчик (Alactagulus acontion)

Забарвлення верху у екземплярів з різних географічних пунктів коливається щодо темної оливково-буруватої на північному заході ареалу (Предкавказзя) до надзвичайно блідої піщано-сірої на півдні (південна частина Узбекистану та Туркменії). Розміри тарбаганчика подібні до таких A. elater Licht. (довжина тіла 90-120 мм, ступні 40-52 мм, черепа 23-26 мм), але вухо значно коротше (20-30 мм). Черево біле.

Поширення охоплює зону полинкових напівпустель іполинково-солянкових пустель від Нижнього Поволжя та східного Передкавказзя на схід до Ала-Куля та прикордонних районів Сіньцзяня (Кульджа); окремі знаходження відомі також з Монголії, Алашаня та Ордосу. У Предкавказзі поширений захід до Ставропольської височини- звідси на північ поширення досягає нижнього Дону (ст. Іловлінська) і нижньої Волги (Чорний Яр) - далі північний кордон проходить лівим берегом Волги до широти Вольська і прямує до середньої течії р. Уралу (з. Коловертне) і далі на схід проходить приблизно через наступні пункти: гори Улу-Тау, р. Нура, ніс. Новоросійський Актю-бінської області, г. Тургай, Семипалатинськ. На південь поширений до г. Махач-Кала, узбережжя Каспійського моря, південного Усть-Урта, низовин Аму-Дар`ї, узбережжя Аральського моря і, ймовірно, долини р. Сир-Дарья- на південь від цієї лінії окремими плямами, що відповідають плямам солянкових пустель, ареал цього виду проникає далеко в рівнини Середньої Азії до південної Туркменії та південного Узбекистану, зокрема відомі знаходження цього виду з наступних пунктів: ст. Ахча-Куйма (залізниця Ашхабад-Красноводськ), ст. Артьш (на схід від Ашгабада), Байрам-Алі, ст. Пухир (поблизу Термеза), Гассан-Кулі та ін. Подібні острівці ареалу цього виду є в Монголії, Алашані та Ордосі.

Земляний кролик у зоні пустель зустрічається на ділянках солончаків, особливо на плоских, позбавлених рослинності майданчиках - "такирах". З солончаками, або солонцюватими ґрунтами, пов`язане також поширення земляного зайчика в напівпустелях та на південній околиці степової зони. Нори цього звірка часто розташовуються у дуже щільних глинистих ґрунтах.

Нори двох типів, постійні та тимчасові (захисні), нерідко риються у дуже щільному ґрунті. У будові постійних нір, як і в інших видів п`ятипалих тушканчиків, характерний забитий найбільшої частини його протягу хід, з якого починалося копання. Він розташовується неглибоко від поверхні і нерідко має значну протяжність (до 6 м) - початок ходу може бути виявлено по плоскому земляному насипу. Головний хід - лаз - проривається звірком зсередини, і його отвори немає земляного викиду, оскільки грунт йде на забивання початкового ходу.Засипаний вхід в нору зазвичай знаходиться де-небудь на краю купки, де, при певній навичці, можна помітити кілька насипу, що відрізняються від решти мас, зернисту проби з грудочків землі, втім нерідко ця пропробка зовсім зливається з загальним фоном насипу. Часто на краях купки є 2-3 неглибоких ямки („Копанці"), що справляють враження початкової частини ходу.Вільна від заповнюючої землі частина нори зазвичай незабаром ділиться на два виходи: одна починає швидко заглиблюватися від місця відходження другого ходу і закінчується розширеною яйцевидною камерою-друга гілка відходить убік від головного ходу і піднімається вгору до самої або майже до самої поверхні землі-, вперше -акуратно закупорене в житлових норах в денний час пробочкою з невеликої кількості маленьких грудочків землі, добре помітне зовні („віконце"або„копієчка")- якщо бічний хід не досягає поверхні землі, надіє сліпим кінцем, залишається тонке склепіння в 1-2 см товщини і в такому випадку „віконце" непомітно.

Залежно від зовнішньої температури повітря цей отвір може бути закритий земляної пробкової різної товщини або залишатися відкритим - ця особливість залежить від сезону року та географічного положення місцевості. Географічної мінливості схильна, мабуть, і інша особливість будови нір: наявність ходів, що не доходять до поверхні, що служать для поспішної втечі. У постійних зимовочних норах, крім гніздової камери, розташованої глибше, ніж у літніх, є також кілька камер сплячки, що знаходяться на різній глибині. На відміну від гніздової камери вони не мають підстилки, та та чи інша з них займається звірами залежно від температури навколишнього ґрунту.

У сплячку впадають порівняно пізно-осінні накопичення жиру відсутні. У періоди відлиг сон переривається. Як у багатьох інших зимоспящих звірів, для прибуткових тарбаганчиків характерний більш тривалий період активності, ніж для особин, що перезимували. Основу харчування у весняно-літній час складають цибулини та стебла різних злаків, восени – насіння. Розмножуються 2 рази на рік, причому осіннє розмноження (принаймні в західній частині ареалу) буває інтенсивніше весняного.

Розмноження у тарбаганчиків відбувається, ймовірно, 2 рази - навесні і восени-у кожному посліді буває 3-6 дитинчат.Молоді самки першого виводка розмножуються восени того ж року, при цьому кількість тих, хто бере участь у розмноженні, змінюється географічно.Число дитинчат у посліді коливається від 2 до 6, у молодих самок 1-4.

Економічне значення. Зазвичай земляний зайчик селиться на непридатних для землеробства ділянках, але в деяких місцях (Нижнє Поволжя) тарбаганчики викопують із землі і поїдають посіяне насіння кавунів, динь і гарбузів - земляні зайчики шкодять тут також пшениці та іншим зерновим хлібам трубку і ще більше вони шкодять виїданням зерен з колос після їх дозрівання.

Земляний зайчик протягом ареалу його розповсюдження виявляє ясно виражені зміни ознак, що найбільше відноситься до особливостей забарвлення; спостерігається у особин з північно-східного Передкавказзя і Нижнього Поволжя, найсвітліша - з південної Туркменії - різницю між цими крайніми відхиленнями дуже значні, але з-поміж них є ряд перехідних форм з проміжних пунктів.

Викопні залишки тарбаганчиків відомі з кінця пліоцену (південна Україна). У середньому плейстоціні вони знайдені далеко на захід від сучасних кордонів розповсюдження, у передгірному Криму та на Полтавщині, в районі міст Кременчука та Крюкова. Найбільш близьким сучасним родом є рід Pygerethmus, проте спроба їхнього об`єднання в один рід недостатньо обґрунтована.

Мінливість виду. Виділяють чотири підвиди:
1) A. a. dinniki Satun. (1920) - забарвлення верху інтенсивно буро-сіре з домішкою рудуватого тону; цей основний тон сильно поцяткований темно-бурою брижами;.
2) A. a. tanailicus Ogn. (1948) - за забарвленням подібний з попереднім підвидом, але у багатьох екземплярів є інтенсивне охристе забарвлення хутра, що не зустрічається серед північнокавказьких-розміри трохи менше, ніж у А. a. dinniki Satun.- Нижнє Поволжя, південь Сталінградської області, правобережжя.
3) А. а. acontion Pall. (1778) - забарвлення хутра відносно бліда, охристо-сірувата; перед темною частиною прапора є слабо помітна світла ділянка;. Уралу та Емби на схід до Іртиша.
4) A. a. aralensis Ogn. (1948) - забарвлення світліше і сіріше, ніж у попереднього підвиду, з більш слабко вираженими іржавими тонами і більш блідим забарвленням голови; білувата ділянка перед темною частиною хвостового прапора виражена ясніше;. Сари-Су і, ймовірно, Прибалхаш. Література:
1. Гризуни фауни СРСР. Москва, 1952
2. Ссавці фауни СРСР. Частина 1. Видавництво Академії наук СРСР. Москва-Ленінград, 1963
3. Б.З. Виноградів. Тушканчики. Ссавці т. III, вип. 4. Фауна СРСР. Видавництво Академії наук СРСР, 1937
4. Соколів В. Е. Систематика ссавців (Загони: зайцеподібних, гризунів). Навчання. посібник для ун-тів. М., «Вищий. школа», 1977.