Стратегія м'ясоїдних рослин: переварити все
Непросто вижити в бідному середовищі поживними речовинами - і складні умови породжують вкрай цікаві еволюційні стратегії. Канадські дослідники вивчили харчову поведінку хижої рослини сарраценії пурпурної (Sarracenia purpurea) та виявили, що помітна частина жертв сарраценії – хребетні. Досі вважалося, що жертви сарраценії пурпурової – виключно безхребетні. Але припущення це помилково.
Алекс Сміт із Гуелфського університету з колегами зафіксували численні випадки харчування сарраценії земноводними. Вчені працюють на сфагновому болоті в західній частині Алгонкінського провінційного парку в Онтаріо. Тут мешкає дев`ять видів амфібій. Дослідження побудоване на спостереженнях, проведених у ході польових робіт серпня 2017 року та серпня-вересня 2018 року. Це час, коли личинки живуть на болоті жовтоплянистим амбістом (Ambystoma maculatum) перетворюються на дорослих особин. Після метаморфозу амбістоми змінюють місце існування - залишають болото і вибираються на сушу.
У цей складний для земноводного період його підстерігають смертельні небезпеки, у тому числі глечик пурпурової сараценії. Рослини діють досить ефективно - амфібії можуть зустрічатися в пастках 18-19% сарраценій, що ростуть на болоті.
Сарраценія пурпурна (Sarracenia purpurea) - звичайне для сфагнових боліт півночі і сходу Північної Америки. Листя сарраценії - глечикові пастки, що виділяють солодкий сік, який приваблює членистоногих. Коли жертва спускається в глечик, вона падає в рідину, яку населяють личинки комарів Wyeomyia smithii, мошок Metriocnemus knabi, найпростіші, коловратки та бактерії. Ця біосуспільність розщеплює тіло жертви, що потрапила в пастку, і в процесі виробляють речовини, які може засвоїти рослину.
Спочатку в молодому листі сарраценії утворюються власні ферменти, що розщеплюють членистоногих, але з часом, коли в глеках селяться бактерії, найпростіші і безхребетні, вони беруть на себе функції перетравлення.
Автори вважають, що амбістоми можуть потрапляти в пастки хижої рослини в гонитві за здобиччю - метеликами чи мошками, або рятуючись від хижаків. Деякі амфібії, мабуть, падали в глеки сарраценій випадково, по дорозі з болота на сушу.
Шлях амфібії завершено. Деякі тварини помирають відносно швидко, протягом трьох днів після попадання в глечик сарраценії, інші особини були живі і через 19 днів. Очевидно, амфібії помирають не через те, що їх «перетравлювали» безхребетні, що живуть у пастках, а швидше від перегріву (на деякі пастки падало пряме сонячне світло), високої кислотності рідини в пастці, патогенів або від голоду. У будь-якому випадку вони стануть їжею рослини-хижака.
