Руда лісова мураха (formica rufa)

Руда лісова мураха (Formica rufa) зустрічається на більшій частині Європи - особливо у хвойних та листяних лісах, а також у парках. Руда лісова мураха полює на безхребетних, охоче збирає медяну падьку та росу. Форма, матеріал та розміри мурашників варіюються. Руді лісові мурахи відіграють важливу роль у регуляції чисельності масових лісових шкідників.

Опис

Вусики робітників та самок 12-членикові з довгим першим члеником, у самців складаються з 13 сегментів. Передній край лиштви без вирізки, округлий. Лобний майданчик самок та робітників блискуча. Потиличний край голови опуклий із прилеглими волосками. Знизу голови є кілька пар віддалених волосків - зверху на кожному сегменті грудей більше трьох пар віддалених волосків. Скутум і черевце самок блискучі. На переднеспинці не менше 30 щетин, а на нижній частині голови - не менше десяти довгих волосків. У самців є довгі та сильні щелепи.

Половину черевця рудої лісової мурахи займає отруйна залоза, оточена потужним мускулистим мішком. При скороченні м`язів отрута викидається на відстань до 25 сантиметрів. Отрута рудих лісових мурах приблизно на 50% складається з мурашиної кислоти (CH₂O₂), яку комахи використовують для захисту та полювання.

Забарвлення

Робочі особини червоно-бурого кольору (грудка, стеблинка і щіки - рудувато-червоні, черевце і частково голова - чорні). Матки темні, самці повністю чорного кольору з рудуватими ногами.

Розміри

Робочі довжиною від 4 до 9 мм, матки та самці 9-11 мм.

Тривалість життя

Тривалість життя маток рудої мурашки до 20 років.

Поширення

Руда лісова мураха широко поширена в Європі: Австрія, Білорусь, Бельгія, Болгарія, Великобританія, Угорщина, Данія, Німеччина, Іспанія, Італія, Латвія, Литва, Люксембург, Молдова, Нідерланди, Норвегія, Польща, Росія, Румунія, Сербія, Словаччина, Туреччина, Україна, Фінляндія, Франція, Чорногорія, Чехія, Швеція, Швейцарія, Естонія. Зустрічається також у Малій Азії та на Кавказі. У Середній Європі руда лісова мураха - найпростіший вид. У Сибіру зустрічається рідше.

Середовище проживання

Живе руда лісова мураха у хвойних, змішаних і листяних лісах у віці понад 40 років, але в умовах Середньої смуги Європейської частини Росії поодинокі гнізда руда лісова мураха зустрічаються в лісах з густим підліском. Може зустрічатися і на відкритих, добре прогрівається галявинах і галявинах.

харчування

Харчування змішане. Руда лісова мураха полює на комах, личинок, гусениць та павукоподібних. Охоче ​​збирає медяну падьку (з попелиць та щитівок), медяну росу та сік дерев та фруктів. Великі колонії рудих мурах збирають до 450-500 кг паді попелиць за сезон. Руді лісові мурахи об`єднуються (кооперуються) для транспортування великого видобутку у гніздо. Кормова поведінка змінюється в залежності від довкілля.

Спосіб життя

Форма, матеріал та розміри гніздових горбків варіюються. Робочі особини будують неправильний пухкий горбок із гілочок, переселяючись до пнів, стовбурів дерев або штабелів дров. Гнізда побудовані з гілочок, хвоїнок та іншого рослинного та ґрунтового матеріалу. Руда мураха часто живе одиночними сім`ями і великі колонії утворює рідко. Величезні мурашники висотою понад 1,5 м містять до мільйона і більше мурах. Агресивно охороняє територію та часто атакує інші види мурах. Кормові стежки можуть сягати на 100 м. Мурахи впізнають своїх родичів за хімічними сигналами. Робітники виявляють значний поліморфізм.

Мірмекофіли та паразитоїди

Гнізда рудих лісових мурах служать притулком сотням видів мирмекофільних організмів, у тому числі жукам ломехузам, Lomechusoides, Pella, Stenichnus godarti, Thiasophila angulata, дрібним мурахам (Formicoxenus), жукам-перістокрил. Паразитоїдами личинок мурах є наїзники (Conostigmus formiceti), мухи-журчалки (Microdon analis) та інші.

Розмноження

Виліт крилатих статевих особин відбувається з травня по жовтень зазвичай у похмуру погоду або відразу після дощу. Нові гнізда створюються брунькуванням з існуючих гнізд навесні або механізмом тимчасового соціального паразитизму. Колонії полігінні. В одній великій колонії може бути до 100 маток.

Господарське значення

Руді лісові мурахи відіграють важливу роль у регуляції чисельності масових лісових шкідників, насамперед хвоїстолистих гусениць метеликів і хибногусениць пильщиків. Мурахи покращують ґрунт і розселяють насіння лісових рослин. Один великий мурашник рятує від шкідників чверть гектара лісопокритої площі та за один сезон комахи можуть знищити до 5 млн шкідників.

У медицині руді лісові мурахи використовуються як лікарський засіб тваринного походження. Сухих і живих мурах використовують для приготування медичних препаратів - мурашиного спирту та настойки при лікуванні суглобів та невралгій як відволікаючий засіб. Застосовуються мурахи та в гомеопатії.

Чисельність

Руда лісова мураха включена до «Червоного списку загрозливих видів» (МСОП) зі статусом «низький ризик». Вид також включений у регіональні Червоні книги: г. Москви, Воронезької області, Костромської області, Липецької області, Новгородської області, Челябінської області, Дніпропетровської області.