Лугова мураха (formica pratensis)

Лугова мураха (Formica pratensis) - мешканець узлісся, лук і просік лісової зони Євразії, в окремих частинах ареалу проникає в передгір`я та степи. Збирач-падальник. У харчуванні лугової мурашки переважають мертві комахи і падь попелиць. Самки засновують нові сім`ї паразитично, захоплюючи мурашники інших видів. Незважаючи на широке поширення, чисельність виду знижується.

Зовнішній вигляд

Вусики самок і робітників 12-членикові, у самців 13-членикові. Нижньощелепні щупики 6-членикові, нижньогубні щупики складаються з 4 сегментів. Віддалені волоски є по всьому тілу, включаючи груди, потиличну частину голови. Жало відсутня. Стегнова і великогомілкова кістки облямовані волосками на розгинальних поверхнях.

Забарвлення

Рудо-чорні мурахи. У самок і робітників груди і голова частково рудувато-червоні - потилиця, лоб і черевце - чорні, матові. Самці чорні. У робітників на передньогруди та середньоспинці чітко окреслені дві великі чорні плями. Ноги, вусики та ротові інструменти чорно-коричневі.

Розміри

Довжина робочих мурах від 4,5 до 9,5 мм; маток - від 9,5 до 11,3 мм; самців - від 9,5 до 11 мм.

Поширення

У Європі лугова мураха зустрічається у більшості країн (крім Ісландії та Ірландії), у тому числі в таких державах як: Австрія, Білорусія, Бельгія, Болгарія, Угорщина, Німеччина, Грузія, Іспанія, Італія, Латвія, Литва, Люксембург, Молдова, Нідерланди , Норвегія, Польща, Російська Федерація, Румунія, Сербія та Чорногорія, Словаччина, Туреччина, Україна, Фінляндія, Франція, Чехія, Швейцарія, Швеція, Естонія. Вид також присутній у Східно-Палеарктичному царстві та на Близькому Сході. У Великій Британії визнаний зниклим з 1988 року.

У Європейській частині Росії та Західного Сибіру північний кордон ареалу збігається з північним кордоном зони змішаних лісів, а південна - з південним кордоном степової зони- на півдні Східного Сибіру до Комсомольська-на-Амурі, але на схід від Єнісея лучна мураха зустрічається дуже рідко.

Середовище проживання

У лісовій зоні Європейської частини Росії лугова мураха мешкає на галявинах і просіках соснових лісів на піщаних та супіщаних ґрунтах, на дюнах. У Московській області іноді невеликі гнізда цього виду можна зустріти і на галявинах молодих мішаних лісів на легких суглинках. У лісостеповій зоні мешкає переважно на остепенених ділянках та в рідкісних молодих листяних лісах та в соснових лісах 25-40-річного віку, часто під пологом лісу.

У лісах лугова мурашка мешкає в молодих і настигаючих насадженнях і при переході їх в середньовікові змінюється іншими видами. У сибірських лісостепах лугова мурашка є евритопним видом. У лісах Центральної Європи, ослаблених забрудненням та кислотними дощами, популяції червоних деревних мурах часто перебувають під загрозою зникнення.

На Кавказі та в Криму ця мураха звичайна і в передгір`ях, і в горах, де піднімається до висоти до 2500 м. У горах Середньої Азії гнізда лугових мурах зустрічаються від передгір`їв (900 м) до висоти 2200 м у степу з чагарником, в вербових тугаях, лугово-степу, розаріях, арчовниках та на високогірних різнотравних луках. На півночі Західної Європи мешкає в соснових лісах на піщаних ґрунтах, в Альпах - від передгір`я до висоти 1500 м, а на горі Вітоша (Болгарія) зустрічається на висоті від 600 до-2000 м, домінуючи у змішаних лісах на глинисто-піщаних ґрунтах.

харчування

Збирач-падальник. У харчуванні лугової мурашки переважають мертві комахи і падь попелиць. Останній вид їжі переважає. Іноді поїдає і живих комах, у тому числі хибногусениць пильщиків та гусениць метеликів. При розведенні попелиць робочі мурахи утворюють функціональні групи «пастухів» та «сторожів». Під час негоди мурахи залишаються на деревах і навіть прикривають своїми тілами (утворюють «захисну мережу») колонії попелиць, не даючи краплям дощу збити попелицю з рослин.

Спосіб життя

Гнізда лугової мурашки розміщуються на околицях степу поблизу чагарників або узлісся, а також у відкритому трав`янистому степу. Гнізда будуються зі шматків сухих стебел трав`янистих рослин із дерев`янистими стеблами. Сім`ї індивідуальні, відокремлені, колоній та федерацій не створюють, охороняють територію навіть від мурах свого виду.

Мурашники лугової мурашки зазвичай мають плоский купол (заввишки близько 20 см) з рослинних залишків та частинок ґрунту та піску, земляний вал широкий – діаметром до 3 м. Іноді купол здається зробленим цілком із піску, серед якого є лише рідкісні окремі палички. Але «внутрішній конус», як правило, складається тільки з гілок; підземна частина мурашника є системою ходів і камер. Лугові мурахи проводять фуражування по відкритих лісових ділянках, просіках, лісових узліссях, луках, остепнених ділянках. Від гнізд до дерев з колоніями попелиць йдуть чіткі доріжки, зазвичай заглиблені в землі, а подекуди навіть закриті зверху. Ці доріжки використовуються мурахами протягом довгих років. Лугові мурахи переміщуються від гнізда до 100 м.

Теплолюбний вигляд. Максимум активності мурах спостерігається при 20 ° C, а при підвищенні температури до 30 ° C мурахи перестають виходити з гнізда. При 10-12 ° C мурахи взагалі перестають рухатися і кочніють.

Розмноження

На більшій частині ареалу в гніздах лугових мурах виліт крилатих статевих особин відбувається двічі на рік: у травні – червні та у серпні – вересні. Шлюбні польоти зазвичай відбуваються у спекотні дні та вранці. Самки засновують нові сім`ї паразитично, захоплюючи мурашники Formica cunicularia та Formica fusca. Личинки заляльковуються в коконі. Сім`ї нечисленні (від 5 000 до 70 000 особин), і, як правило, моногінні. Кожне гніздо має чітко обмежену територію та не з`єднується доріжками із сусідніми гніздами.

Хвороби та паразити

Лугові мурахи заражаються плоскими хробаками при поїданні фекалій або слизових оболонок черевоногих молюсків і стають другими проміжними господарями в ланцюгу дикроцеліозу. Зараженість мурах метацеркаріями ланцетовидної двоустки Dicrocoelium lanceatum досягає від 4,6% до 56,6%. На луговій мурахи паразитують хальцидові оси (Melittobia acasta) та гриби (Ophiocordyceps myrmecophila та Aegeritella superficialis).

Господарське значення

Для захисту лісів від шкідників лугова мурашка практичного значення не має, тому що територія його гнізд у лісах рідко перевищує 0,15 га, зазвичай буває менше, і живі комахи становлять невелику частину його їжі. Однак інші корисні види лугової мурахи на території своїх гнізд не допускає і заважає їм боротися тут із шкідниками.

Чисельність

Лугова мураха включена до «Червоного списку загрозливих видів» (МСОП) у статусі «Таксони, близькі до переходу в групу загрозливих видів». Внесений до Додатку до Червоної книги Москви як вид, що потребує постійного контролю та спостереження і в Червону книгу Челябінської області.