Навіщо звірю мову?
"Мова твоя - ворог твій" - кажуть балакучій нерозумній людині. А ось у звірів та птахів, змій та жаб мова – найголовніший помічник та друг. Без мови ні попити, ні поїсти;! Без мови – як без рук... Не вірите? Даремно.
Поспостерігайте за дятлом, нашим звичайним великим строкатим дятлом. Ці крикливі птахи дуже помітні у лісі. Ось дятел скаче по стовбуру або товстому сучку, міцно чіпляючись кігтями за кору, хвостом упирається в стовбур для стійкості. Він постукує дзьобом по корі і слухає - є всередині стовбура ходи зі шкідниками, з деревочками та короїдами, або це дерево здорове? Так лікар "вислуховує" хворого через стетоскоп.
Навіщо звірю мову?
Стук-стук, стукіт та стукіт! Знайшов! Дзьоб одразу почав довбати сильно і часто, адже треба підібратися ближче до личинки жука-шкідника. Тільки стружки летять. Ось уже й потайний прохід відкрився. А видобуток сховався, пішов глибше в ствол. Адже шкідник - він теж чує, хто до нього стукає, та ховається. Отут і вступає в справу язик - у всіх дятлів він довгий, майже такої ж довжини, як і сам птах, і дуже липкий. Цей липкий язик дятел запускає в пролом і відшукує в отворах, в закутках деревних ходів свою здобич. І як не ховається короїд - все одно потрапляє прямо в дзьоб.
Так само спритно працює своєю мовою гігантська мурашка - велика красива тварина з пухнастим хвостом і довгою мордою, яка живе в південноамериканських степах, пампасах. На потужних передніх лапах у мурахоїда по чотири пальці, з них другий і третій озброєні страшними кігтями завдовжки 10-12 сантиметрів. Не нігті, а справжні клинки! Але мурахоїд нікого своїми пазурами не потрошить.
У мурахоїда тамандуа немає зубів, і свій видобуток - мурах та термітів - він видобуває липким червоподібним язиком.
У пошуках їжі він бродить вдень і в сутінках, а коли знайде термітник або мурашник, то ударом передніх лап проламує стінки (ось для чого йому потрібні потужні пазурі, адже у термітників дуже міцні стінки). Мурахоїд просовує в пролом вузьку морду і довгим язиком добирається до середини гнізда. Довжина його язика більше півметра, а рухається він уперед і назад дуже швидко - 160 разів на хвилину звір випускає його з рота і втягує назад. Мова вся в липкій слині, до неї прилипають комахи. У роті є спеціальна "тертка", яка зчищає видобуток.
У мурахоїда тамандуа немає зубів, і свій видобуток - мурах та термітів - він видобуває липким червоподібним язиком.
Зубов у мурахоїда практично немає. (Тому мурахоїди та їхні родичі - лінивці та броненосці - і називаються неповнозубі.) Нерозжовані мурахи і терміти потрапляють прямо в шлунок, де і перетираються мускулистими стінками та дрібними камінцями, які працюють як жорна. За день мурашка може з`їсти до 30000 мурах.
Подібним способом полюють на комах інші звірі - панголини, капські трубкозуби, єхидні та проїхідні. Хоча вони зовсім не близькі родичі справжнього мурахоїда, але теж використовують для добування їжі довгий ніс трубочкою та липкий язик.
Не обійтися без допомоги мови та рептилій - зміям, ящіркам, черепахам та крокодилам. Чудова мова, наприклад, у ящірки-хамелеона. Хамелеон "вистрілює" їм на відстань, що в півтора рази перевищує довжину його тіла. Трохи здутий кінчик язика покритий клейким слизом, який утримує великих комах, а іноді навіть дрібних птахів та ящірок.
Хамелеон чудово пристосований до життя на деревах. Його ноги, схожі на клешні, дозволяють чіпко утримуватися на гілках. Очі обертаються окремо один від одного і тому бачать, що відбувається попереду, з боків і навіть ззаду. Забарвлення тіла цієї ящірки змінюється для кращого маскування. А "стріляючий" мова служить прекрасним знаряддям для лову дрібних дерев`яних жителів.
Між іншим, наші звичайні жаби, сіра і зелена, теж користуються липким "стріляючим" мовою для лову комах. А язик у них у роті прикріплений задом наперед. Не як у нас – задньою частиною, а передньою. Таку мову можна далі висунути, і вона наздоганяє видобуток на великій відстані.Роздвоєний на кінці мова змій часто помилково називають "жалом". Їм змії не жалять, а визначають смак та запах. Деякі (дуже отруйні) гримкі змії використовують мову для попередження - загрозливо похитують їм перед ворогом.
