Гребінчасті крокодили - небезпечні жителі моря
Всім відомо, що найнебезпечнішими для людини хижаками океану є акули, але мало хто знає - також страшні в морі і крокодили. Крокодили у морі? Це помилка, здивується читач, адже вони мешкають тільки в річках та озерах тропіків. Однак не поспішайте робити висновки.
Виявляється, деякі представники гігантських зубастих рептилій, яких зараз на землі налічується двадцять один вид, чудово пристосувалися до солоної води. А гребнистийкрокодил навіть став справжнім "моряком". Він часто запливає в океан, де нарівні з "тиграми морів" полює на купальників поблизу побережжя. Жителі окремих районів Азії небезпідставно вважають його закоренілим людожером і бояться більше, ніж селахій.
Зовнішній вигляд крокодила, мабуть, ні в кого не викликає симпатій. За описом відомого радянського океанолога Тарасова, у нього жахливий вигляд. Величезний за рахунок зубастих щелеп череп з дерев`яним виразом каламутно-зелених очей. Товстошкіре, одягнене панцирем з окремих щитків, мускулисте тіло довжиною до 10 метрів з короткими, але потужними та кігтистими лапами. Могутній хвіст, настільки ж небезпечний, як щелепи, але з великим радіусом дії, призначений для того, щоб, як правило, глушити рибу, а буйвола, що порой збиває з ніг. Все це доповнюється контрастоммертвенно-блідою зубастою пащею з темним забарвленням тіла.
Як уже зазначалося, найнебезпечнішою для людини хижою рептилією є гребнистий, або морський крокодил. Він досягає завдовжки до 10 метрів і мешкає на південному сході Азії, Індо-Малайському архіпелазі (Яві, Суматрі, Борнео), на півночі Австралії, Філіппінських та Соломонових островах. Це чудовий плавець. На захід від Яви, за 1100 кілометрів, знаходяться Кокосові острови - гребнисті крокодили примудрялися допливати навіть до них!
Зубастий хижак має завидне терпіння: виставивши з води тільки щілини очей і ніздрі, він може годинами підстерігати видобуток. Зазвичай у такому майже "затопленому" положення дрейфує за кілька десятків миль від берега, виглядаючи жертву. У момент занурення крокодила його ніздрі замикаються здутими краями, вушні отвори герметично закривають рухливі шкірні складки, а кровообіг при цьому в усіх органах, крім мозку і серцевого м`яза, зупиняється. Зазвичай за перші 20 хвилин перебування на глибині рептилія витрачає половину всього запасу кисню, а той, що залишився, утилізується більш економно протягом наступних 100 хвилин.
Завдяки уповільненій роботі серця пульс тварин, що знаходиться під водою, падає до дуже низьких величин, проте мозок хижака весь час отримує достатню кількість крові, і сприйняття зовнішнього середовища в нього залишається нормальним.
За свідченням фахівців, гребеневий крокодил у 1961 році був винуватцем зникнення Майкла Рокфеллера, сина губернатора Нью-Йорка. Ось що пише з цього приводу американський нихтіолог Едвард Р. Річіуті, автор книги "Небезпечні жителі моря":"Ймовірно, ми ніколи не дізнаємося точно, що трапилося з цим молодим шукачем пригод, як ніколи не дізнаємося, скільки людей стали жертвами гребнистого крокодила. Відомо одне число їх дуже велике".
Справді, численні дослідники і інатуралісти ще в минулому столітті відзначали крайню лютість цього створення. У своїх записках німецький мандрівник С. Міллер наприкінці минулого століття вказував: "Гребінчасті крокодили безсумнівно належать до найстрашніших і найнебезпечніших хижих тварин індійського архіпелагу. Ми вважаємо за можливе, що в Індії стільки людей гинуть від крокодилів, скільки від тигрів...
В Індії нерідко трапляється, що крокодили вихоплюють з човна людей і роблять це часто так швидко, що люди, що знаходяться по сусідству, ледь помічають. Старі крокодили ударом хвоста іноді розбивають на кускомаленькі човни, при цьому щоразу хтось із людей, що знаходяться в човні, робиться їх здобиччю. На річці Дузон великийкрокодил протягом двох тижнів з`їв дружину та єдиного сина одногомалайця. Малаєць вирішив помститися крокодилові і приготував гачок, який насадив труп маленької мавпи. На наступний день разом стремячи іншими малайцями він вирушив на місце і став прив`язувати мотузку з гачком до куща. Тільки вони це зробили, як човен розлетівся від сильного поштовху, і малайці впали у воду. Кожен із усіх сил намагався якнайшвидше дістатися до берега. Трьом це вдалося благополучно, але четвертий, той самий, який влаштував бажання, пропав. Він став здобиччю ненажерливої тварини так само, як дружина і дитина".
Engl. Black caimanКитайський алігатор (Alligator sinensis)Австралійські чудовиська (крокодили)Коричневий кайман (Caiman crocodilus fuscus)Філіппінський крокодил (Crocodylus mindorensis)
Engl. Philippine crocodile
