Підряд: crocodylia gmelin = крокодили
Систематика загону = Крокодили
Сімейство: Alligatoridae Gray, 1844 = Алігатори
Сімейство: Crocodylidae Gray, 1825 = Справжні крокодили
Сімейство: Gavialidae Huxley, 1860 = Гавіали
Коротка характеристика загону
Еволюція крокодилів, починаючи з появи цієї групи близько 150 млн. років тому, йшла у напрямку все більшого пристосування до водного способу життя та хижацтва.
Загальна форма тіла, крокодила ящіркоподібна (довжина від 1,5-2 до 4-6 м). Для них характерний довгий, стиснутий з боків, високий хвіст, стиснутий з боків-перетинки між пальцями задніх кінцівок-довга морда і сплощена в спинно-черевному напрямку голова. На передніх кінцівках по п`ять пальців, на задніх - по чотири. Ніздрі, що знаходяться на передньому кінці морди, і очі підняті і розташовані на верхній стороні голови, що дозволяє крокодилам триматися у воді біля її поверхні, виставивши на повітря лише очі та ніздрі. Зовнішні слухові отвори закриті рухомими клапанами, що захищають барабанні перетинки від механічних пошкоджень при зануренні у воду. Тіло, хвіст і кінцівки крокодилів покриті великими правильної форми роговими щитками (під якими в дермі шкіри залягають кісткові пластинки), розташованими на спині та животі правильними рядами. Спинні щитки несуть поздовжні гребені. У внутрішньому шарі шкіри (коріумі) під роговими щитками зовнішнього шару на спині і у деяких видів на череві розвиваються кісткові пластини (остеодерми), міцно пов`язані з роговими щитками, утворюючи панцир, що добре захищає тіло крокодила- на голові остеодерми.
Величезна паща посаджена численними великими зубами, що сидять в альвеолах. Зуби у крокодилів простої конічної форми, сидять на передщелепній, верхньощелепній та зубній кістках. Укріплені в окремих осередках, що дозволяє крокодилам мати величезні "ікла", до 5 см завдовжки. Основи зубів усередині порожнисті, у цих порожнинах розвиваються нові зуби, що заміщають. Зміна зубів протягом життя крокодила багаторазова.
Серце чотирикамерна, але артеріальна та венозна кров частково змішується.Об`ємні легені мають губчасту будову.Вторинне небо відокремлює носоглотковий хід від ротової порожнини. Поперечний валик у глибині рота при відкритій пащі змикається з небом, закриваючи горлянку, що дозволяє крокодилам вистачати видобуток під водою. На голові та біля анального отвору є залози з пахучим секретом (їм тварини мітять територію).
Органи чуття дуже досконалі. Сітківка очей складається в основному з паличок, зіниця у вигляді вертикальної щілини, здатної сильно розширюватися. Внутрішнє вухо має добре розвинений равлик.
Сучасні крокодили населяють річки, озера та болота тропічних країн. Велику частину часу проводять у воді, добре плаваючи та пірнаючи. Але часто вони вилазять на берег погрітися на сонці.Відносно деякі види терпимо відносяться до солонуватої води і зустрічаються в річкових естуаріях.Лише гребеневий крокодил запливає далеко у відкрите море і відзначався на відстані 600 км від найближчого берега. Більшу частину діб крокодили проводять у воді. На прибережні мілини виходять ранком ближче до вечора - зігрітися в сонячному проміні. Рухаються крокодили вводі за допомогою хвоста. На суші крокодили повільні і незграбні, але роблять іноді значні переходи, віддаляючись на кілька кілометрів від водойм.
Розмножуються яйцями (кладка 10-100 яєць) - заривають кладки в пісок або ями з рослинними залишками, що гниють. Самки охороняють кладки. Стають статевозрілими до 8-10 років - живуть до 80-100 років.
Харчуються крокодили як водними тваринами, так і звірами, що наблизилися до водоймища- поїдають трупи. Великі крокодили небезпечні для людей.
У ряді країн крокодили добуваються заради цінної шкіри та м`яса. На Кубі крокодилів розводять із цією метою на спеціальних фермах.
Література:
1. Курс зоології. Б. А. Кузнєцов, А. 3. Чернов, Л. Н. Катонова. Москва, 1989
2. Наумов Н. П., Карташев Н. Н. Зоологія хребетних. - Ч. 2. -Плазуни, птахи, ссавці: Підручник для біолог. спец. ун-тів. -М.: Вищ. школа, 1979. - 272 с, іл.
Engl. Yacare caimanКоричневий кайман (Caiman crocodilus fuscus)КайманиСіамський крокодил (Crocodylus siamensis)
Engl. Siamese crocodile Чорний кайман (Melanosuchus niger)
Engl. Black caiman
