Нільський крокодил (crocodylus niloticus)engl. Nile crocodile

Назви: нільський крокодил.
Враховуючи широкий діапазон розподілу нільського крокодила, утворилося кілька різновидів, про які рідко згадується в літературі і жодна з різновидів офіційно не визнана як підвидовий статус:
- Східноафриканський нільський крокодил - Crocodylus niloticus africanus-
- Західноафриканський нільський крокодил - Crocodylus niloticus chamses-
- Південноафриканський нільський крокодил - Crocodylus niloticus corviei-
- Малагасійський нільський крокодил - Crocodylus niloticus madagascariensis-
- Ефіопський нільський крокодил - Crocodylus niloticus niloticus-
- Кенійський нільський крокодил - Crocodylus niloticus pauciscutatus-
- Центральноафриканський нільський крокодил - Crocodylus niloticus suchus.

Ареал: Розповсюджений по всій Африці, крім її північної частини, на Мадагаскарі, Коморських та Сейшельських островах. У давнину жив на території Єгипту і Палестини, але в наші дні не зустрічається нижче другого порога на Нілі. У Південно-Західній Азії (у річці Церка, Ізраїль) нільський крокодил винищений нещодавно. Вигляд реєструвався в наступних країнах Африканського континенту: Ангола, Бенін, Ботсвана, Бурунді, Камерун, Центральноафриканська Республіка, Чад, Конго, Єгипет, Ефіопія, Екваторіальна Гвінея, Габон, Гамбія, Гана, Гвінея, Берег Слонової Кістки Кенія, Ліберія, Мадагаскар, Малаві, Малі, Мозамбік, Мавританія, Намібія, Нігер, Нігерія, Руанда, Сенегал, Сьєрра-Леоне (Західна Африка), Сомалі, Південна Африка, Судан, Свазіленд, Танзанія, Того, Уганда, Заїр, , Зімбабве.

Опис: У нільського крокодила довжина морди не перевищує її ширину в підставі більш ніж удвічі. 4-6 потиличних щитків розташовані в один поперечний ряд і 4 великі потиличні щитки утворюють квадрат, перший поперечний ряд якого облямований з боків двома меншими щитками. Спинні щитки прямокутні, орієнтовані в правильні поздовжні та поперечні ряди; спинні щитки серединної пари поздовжніх рядів не відрізняються від інших спинних щитків. Шкіра крокодилів, на відміну від інших рептилій, росте з ними, тому крокодили не мають процесу линьки. Око і ніздрі крокодилів знаходяться у верхній частині голови, тому вони можуть бачити і дихати в той час, поки все інше тіло занурене у воду. На відміну від інших рептилій крокодили мають зовнішні вуха, які закриваються, як і ніздрі, коли крокодили пірнають. Ще одне пристосування до життя у воді - це третя повіка, мембрана, яка заплющує очі під час занурення під воду, таким чином, крокодил захищає очі від впливу води, не втрачаючи при цьому здатність бачити. На вигляд не можна визначити пів крокодила. У самця є пеніс, але він витягується лише на час шлюбного періоду. У всіх крокодилів є шкірястий наріст позаду горла, який перешкоджає доступу води в дихальні органи, коли тварина знаходиться під водою. Це дозволяє тримати під водою пащу відкритої без ризику захлинутися. Крокодили заковтують дрібне каміння, яке осідає у них у шлунку і допомагає подрібнювати їжу. На думку деяких дослідників, камінці в шлунку служать крокодилові як баласт. Загальна кількість зубів 64-68.

Забарвлення: Молоді нільські крокодили темно-оливкового та бурого кольору з чорним хрестоподібним малюнком на тілі та хвості. У дорослих малюнок вицвітає і стає блідішим

Розмір: Нільський крокодил досягає в довжину до 5 метрів (за деякими повідомленнями до 6 метрів). Є відомості, що нільські крокодили, що живуть у південних районах Африки (у країнах з прохолоднішим кліматом) досягають менших розмірів – до 4 метрів. Існує два різновиди карликових нільських крокодилів, що мешкають у Малаві та пустелі Сахарі. Через несприятливі умови, ці різновиди досягають розмірів 2-3 метри.
Дитинчата, що щойно вилупилися з яєць, мають довжину близько 28 см, до кінця першого року життя досягають 60 см, до двох років - 90 см, у 5 років - 1,7 м, в 10 років - 2,3 м і в 20 років - 3,75 м.

Вага:272-910 кг.

Тривалість життя: Понад 50 років.

Голос: Нільський крокодил здатний видавати крик, схожий на глухе мукання. Кричить він тільки за сильного збудження. Молоді крокодили, що недавно вилупилися з яйця, видають своєрідно квакаючий звук, що нагадує веселу тріскотню жаб.

Середовище проживання: Населяє найрізноманітніші водойми: озера, річки, прісноводні болота, водойми із солонуватою водою. Найчастіше поселяється поза лісовими масивами, але заходить і в лісові водоймища.

Вороги: На молодих нільських крокодильчиків можуть нападати чаплі-голіафи, марабу, шуліки. Відомі випадки загибелі досить великих крокодилів від бегемотів. Для дорослих крокодилів основний ворог – людина.

Їжа: Їжа нільського крокодила дуже різноманітна і змінюється з віком. Підлітки харчуються маленькими водними безхребетними та комахами, у міру зростання до раціону додаються великі хребетні. Особини довжиною близько 2,5 м годуються рибою, молюсками, ракоподібними, а ще більші - рибами, рептиліями, птахами та ссавцями. Дорослі нільські крокодили можуть нападати на таких великих ссавців, як буйволи і навіть носороги, хоча риба та дрібні хребетні становлять більшу частину їхнього раціону.

Поведінка: Ніч нільські крокодили проводять у воді, а до сходу сонця виходять на мілини і гріються в сонячних променях. Південний, найбільш спекотний годинник проводить у воді, за винятком похмурих днів. При вітряній погоді тварини проводять ніч на березі. Гранична тривалість перебування під водою для крокодилів довжиною до 1 м становить близько 40 хвилин - більші особини можуть бути під водою значно довше. Плавають крокодили за допомогою свого потужного, схожого на весло хвоста. Тільки задні лапи мають перетинки, але вони рідко використовуються при пересуванні під водою. На суші крокодил пересувається на коротких, на вигляд слабких лапах. Під час ходьби він ставить лапи близько до тіла, і піднімається над землею. Іноді вони пересуваються галопом, як кролики. При цьому вони спираються на передні лапи, а задні виносять за передні, переносять на них тяжкість тіла, а потім викидають вперед задні лапи. Швидкість, яку можуть досягати нільські крокодили, пересуваючись галопом, становить 29 американських миль на годину. Дорослі особи можуть мігрувати далеко від місць проживання, коли виростають до 1,2 метра. Дорослий крокодил, як правило, не віддаляється від води і тільки коли його водоймище пересихає, він спрямовується на пошуки нового будинку. У цей час багато крокодили гинуть, так і не досягнувши мети.
Полюючи на рибу, крокодил б`є хвостом для того, щоб злякати і оглушити її, оглушену рибу він заковтує. Іноді крокодили кооперуються на полювання, наприклад, один крокодил перегороджує область води, щоб у ній збільшилася концентрація риби.

Сімейство: Crocodylidae Gray, 1825 = Справжні крокодили Парагвайський кайман (Caiman yacare)
Engl. Yacare caiman Чорний кайман (Melanosuchus niger)
Engl. Black caimanНовогвінейський крокодил (Crocodylus novaeguineae)
Engl. New guinea freshwater crocodile