Загін: accipitres, або falconiformes = денні хижі птахи, соколоподібні

Систематика загону Денні хижі птахи:
Сімейство: Accipitridae = Яструбині
Сімейство: Cathartidae Lafresnaye, 1839 =
Сімейство: Falconidae Vigors, 1824 = Соколині
Сімейство: Pandionidae Sclater & Salvin, 1873 =
Сімейство: Sagittariidae R. Grandori & L. Grandori, 1935 =

Коротка характеристика загону

Загін соколоподібний об`єднує птахів різноманітної величини з характерним виглядом хижака. Розміри середні та великі (дрібні тільки тропічні соколи-карлики). Найбільші хижі птахи нашої фауни — грифи: сірий гриф має більше метра в довжину, майже три метри в розмаху крил і близько 6—7,5 кг ваги. Вага камчатського орлана досягає 8,9 кг. Одна з найдрібніших - степова боривітер має довжину в 30-35 см, з розмахом крил в 65-75 см і важить 150-200 г. Хижаки середніх розмірів мають близько 120-150 см у розмаху крил і важать близько 800-1000 г.Населяють хижі птахи найрізноманітніші ландшафти і поширені практично по всій земній кулі, крім Антарктики та деяких океанічних островів. Осілі або кочівники, в помірних та високих широтах - кочівні або перелітні. Оперення жорстке, щільно прилягає до тіла, тьмяне, зазвичай із поєднання бурого, сірого, чорного та білого кольорів. У деяких видів, що харчуються падаллю, голова та шия голі або покриті тільки пухом. Статура щільна, грудні м`язи сильно розвинені і груди тому видаються широкими.
Дзьоб порівняно короткий і загнутий, що закінчується гачком-у деяких груп по краях надклювья виступає по зубцю- у однієї форми (Harpagus diodon)на кожній стороні надклюв`я по два зубці; "ріжучі".Основа надклюв`я покрита восковицею- ділянкою голої, іноді яскраво-забарвленої шкіри, на якій розташовані зовнішні отвори ніздрів. Ноги у більшості видів помірної довжини. Завжди неоперені довгі пальці закінчуються міцними, зазвичай дуже вигнутими і гострими кігтями. Плюсна за рідкісними винятками – коротка. Нижня поверхня пальцев має добре розвинені "подушечки", службовці для утримання захопленого видобутку. Характерно співвідношення довжини фаланг пальців: на відміну від інших груп, хижих найбільш розвинена четверта (передостання) фаланга, що має велике значення при схоплюванні видобутку та при заколювання її пазурами. Усіх хижих птахів, крім скопи Pandion haliaetus, три пальці повернені вперед- у скопи зовнішній палець є "оборотним", т, е.може бути звернений назад. Плюсна, як зазначалося, відносно коротка- лише в африканського секретаря Sagittarius serpentariusвона довга і нагадує в цьому відношенні плюсну голених. Короткою, але сильною плюсною відрізняються ті форми, які полюють на видобуток (сокола), що летить повітря, - цим же формам властиві довгі пальці.Форми, що харчуються головним чином ссавцями та рептиліями, мають відносно довші плюсни і короткі пальці.
Пневматичність скелета добре виражена. Форма крила різноманітна: у деяких видів крила довгі і відносно вузькі, причому вершину їх утворюють передні (зовнішні) першорядні махові (сокола) - у інших крила довгі, але широкі (орли, шуліки, грифи і т.п. д.)- нарешті, у третіх крило більш-менш закруглене і махові досить короткі - до цієї групи відносяться форми, що переслідують видобуток серед чагарників, кущів і дерев (яструба).
Серце велике. Функціонують дві сонні артерії. Головний мозок відносно великий. Очі дуже великі (близько 1% від ваги тіла).Чутка хороша - у частини видів є зачаток зовнішнього вуха у вигляді шкіри складки у краю зовнішнього слухового проходу. Мова велика, м`ясиста.Стравохід легко розтяжний. Зоб добре розвинений. Залізистий шлунок об`ємний. М`язовий шлунок легко розтяжний, стінки його слабкі. Сліпі кишки рудиментарні або їх немає. Копчикова залоза невелика.
Контурні пір`я з добре розвиненою пуховою частиною, зазвичай досить щільно прилеглі. Пух росте рівномірно по всьому тілу. Число першорядних махових одинадцять. Число другорядних махових по-різному - найчастіше дванадцять, але у добре-парячих великих видів (напр. у роду Gyps)дев`ятнадцять-двадцять. Крило діастатаксичне або аквінтокубітальне (т. е. п`яте другорядне махове відсутнє і, отже, число і розташування другорядних махових і великих криючих крила не співпадає). Хвіст хижих птахів відносно короткий, різної форми: виїмчастий або прямо-зрізаний, але найчастіше більш-менш закруглений. Довгий хвіст має лише секретар. Рульове пір`я для хижих птахів мають особливе значення при підтримці їх у повітрі на польоті, тому що часто тяжкість тіла хижака збільшується ще вагою видобутку, яку він несе в лапах. Може тому у багатьох молодих хижаків довжина хвоста перевищує таку у них дорослих родичів (компенсація відносної слабкості мускулатури).Відносно довгий хвіст мають форми, що переслідують видобуток серед лісів чагарника (яструба), що забезпечує їм більшу поворотливість.Навпаки, ті форми, які переслідують видобуток на відкритих просторах і в повітрі, користуючись своєю швидкістю (сокола), мають відносно короткий хвіст; серед останніх найбільш короткий хвіст мають види, що володіють найбільшою швидкістю польоту і найбільшою довжиною крилFalco peregrinus, F. eleonorae, F. subbuteo та ін.). Число рульового пір`я - дванадцять, тільки у деяких грифів (Neophron, Gyps, Gymnogyps) - чотирнадцять.
Оперення хижих птахів зазвичай пофарбовано в скромні бурі і сірі кольори, часто з домішкою білуватого або чорнуватого; яскраво-забарвлених форм серед хижих птахів немає. Перо зазвичай жорстке, у більшості форм досить рідкісне, але у соколів - густе і дуже щільне. Побічний стволиметься за винятком тільки американських грифів Cathartae та скопи Pandion haliaetus - в останньої, втім, побічних стовбурів немає на пір`їні тільки на нижній стороні тіла. У всіх форм, крім бородачів Gypaetus barbatus,восковиця гола, у багатьох не оперені окремі ділянки голови (кільцевокруг ока, кути рота, вуздечка) або вся голова гола (багато грифів).Оперення плюсни по-різному воно покриває верхню частину плюсни, рідше - більш ніж половину останньої - у деяких груп (орли, частина саричів) плюсна оперена до пальців - пальці у всіх хижих птахів є голими.
Більшість видів у остаточному (дорослому) вбранні малюнок поперечний, у гніздовому — поздовжній. У всіх віках поперечний малюнок добре розвинений зазвичай на крилах (махове пір`я) і на хвості (кермові). Кріюче пір`я зазвичай мають закруглені кінці, але іноді (наприклад, на потилиці та на зашийці у орлів) і загострені. У основи дзьоба і на вуздечці між дзьобом і оком пір`я утворюють щетинки. На гомілки пір`я подовжені і мають форму так званих «штанів». Махові та рульові дуже жорсткі, крила довгі, гострі, або закруглені. На першорядних махових є вирізки та виїмки.
Лінька повна річна. Однак у великих видів (грифи, орли, орлани) після линяння залишається частина незміненого оперення - дрібного пір`я і навіть великих (махові, кермові). Початок линьки збігається з другою половиною періоду розмноження, зі згасанням статевого циклу, а саме з знаходженням у гнізді пташенят у другому пуховому вбранні: у цей час у старих птахів починають змінюватися середні або задні першорядні махові. Першорядні махові линяють або від середніх (5—6—7-е перо) до внутрішнього та зовнішнього краю крила або від заднього краю до переднього, або, нарешті, поліцентрично, із трьох центрів у кожному відділі крила (у великих видів — орлів та грифів) ). Рульові линяють відцентрово, але останніми змінюються не крайні, а друга від краю пара кермових. Весь процес займає близько 4-5 місяців,. е. йде дуже повільно, що забезпечує хижим птахам збереження високих льотних якостей у період зміни пера. Схема вікових змін наряду хижих птахів така: перший пуховий наряд - другий пуховий наряд - перший річний (гніздовий) наряд - (повна річна линька) - другий річний наряд. д. Зростання хижих птахів дуже інтенсивне, особливо до формування другого пухового наряду- період інтенсивного зростання закінчується з формуванням великого оперення, коли йде освіта опахал махових і кермових. Самки зазвичайкрупніші за самців, що розглядається як пристосування до більш успішноїконкуренції за територію та їжу. Дрібний самець має більшу невгамовність, що дозволяє йому ловити для пташенят дрібний видобуток і безперебійно доставляти його. У частини видів забарвлення самців яскравіше, ніж у самок. У багатьох видів є вікова зміна забарвлення. Більшість видів володіє стрімким, маневреним польотом - багато хто здатний до тривалого ширяння. По землі зазвичай ходять відносно рідко. Активні вдень.
Анатомічні ознаки. Череп десмогнатичний (рідше, як наприклад, у димчастих шуліки, схизогнатичний), досить великого розміру, закруглений в потиличній області; потиличний отвір широке і спрямований прямо вниз;. Передньолобова кістка має надочний відросток, зазвичай звернений назад і прикриває орбіту зверху. Шия помірної довжини, з 14-15-17 хребців. Опорний скелет тулуба - короткий та міцний. Грудні хребці то зливаються в так звану os dorsale, то залишаються вільними. Грудина довга і широка, з високим гребенем, що пов`язано з сильним розвитком мускулатури, що рухає крило - воронячі кістки - товсті і широкі, вилочка також широка і з`єднується з грудиною зв`язкою. Таз широкий. Сильно розвинені гачкоподібні відростки ребер. Скелет кінцівок потужний. Як і у всіх форм, що добре літають, найкоротший відділ у крилі — плечо-бічний гребінь його великих розмірів. Найдовший відділ крила - передпліччя, іноді кисть має однакову з ним довжину. Ноги помірної довжини, пальці довгі. Найдовша фаланга пальців ніг - четверта (на третьому та четвертому пальцях), що пов`язано із захопленням та загартовуванням видобутку. Мускулатура ніг добре розвинена, особливо м`язи, що згинають ногу і пальці-пристосування сухожилля довгого глибокого згинача пальців, що фіксує зігнуті пальці, сильно. Є обвідний м`яз. Мозок щодо великого, окципіто-темпорального типу. Хижі птахи мають дуже гострий зір, нервові закінчення в сітківці добре розвинені і розташовані головним чином у верхньому її секторі. Слух, тонкий, отвір зовнішнього вуха велике (особливо у лісових видів), зі шкірястою складкою;. Повітряні мішки великі. У скелеті грудини, плечових кістках, хребті, черепі є пневматичні порожнини.
Моногами. Поза періодом розмноження самець і самка тримаються однак на деякій відстані, і кожен птах полює «за себе». Але є і надлишок або резерв неодружених птахів, головним чином молодих однорічних, які при загибелі одного з партнерів гніздової пари замінюють вибулого. Терміни розмноження падають на ранню весну, але досить значно варіюють географічно та в межах виду у різних його підвидів. Тим самим, при різниці в термінах весняного розвитку статевих залоз на 2-3 тижні між підвидами створюється фізіологічний бар`єр, що виключає можливість синхронізації їх статевого циклу. Розмножуються раз на рік, кількість яєць у кладці відносно невелика, причому варіює географічно. Багато видів пари зберігаються тривалий час, іноді до загибелі одного з партнерів. Небагато гніздяться групами- у більшості видів пари гніздяться ізольовано і мають добре виражені гніздові ділянки, активно охороняючи гніздову ділянку. Часто одне гніздо використовується кілька років. Початок періоду розмноження характеризується шлюбним польотом: самці і самки з гучними криками роблять повітряні еволюції над гніздовою ділянкою (іноді такий шлюбний політ спостерігається і після виведення пташенят на початку осені - в цьому аналогія з осіннім співом або токуванням інших видів - такий повторний статевий цикл птахів, на відміну від інших груп, буває завжди неповним). Спарювання відбувається на землі або дереві, в межах гніздової ділянки, а іноді на гнізді.
Гніздо досить примітивне: зазвичай це просто купа безладно накиданих гілок. Гнізда розміщуються на деревах, уступах скель, у заломах очеретів, землі. Іноді займають гнізда інших птахів. У однієї пари зазвичай кілька (2-3) гнізд, що займаються більш менш послідовно в різні роки. Ці гнізда розташовані одне біля іншого в межах гніздової ділянки пари. Зміна гнізд пояснюється можливо тим, що в кінці періоду розмноження гніздо часто буває заражене паразитами. У пристрої гнізда беруть участь обидві підлоги. Гніздові ділянки досить великі - у середніх та великих видів не менше 2-3 км. У несприятливі роки, в першу чергу за кормовими умовами, деякі хижаки не розмножуються, і, навпаки, при великій кількості їжі збільшується кількість яєць у кладці. Яйця відкладаються з інтервалом у 2-3 доби. Яйця або білі, або блакитні, або зеленуваті, або, нарешті, строкаті. Шкаралупа яєць товста, у великих видів вага її становить близько 10% ваги яйця. Яйця відкладаються з проміжком о 38 - 48 годині. Насиджування починається з відкладання першого яйця, тому у виводку молоді різновікові - в голодні роки спостерігається канібалізм, т. е.молодші пташенята стають жертвою старших, а іноді й батьків. Насиджують обидва партнери, але самець насиджує менше. У багатьох видів самець носить корм самки, що насиджує. Висиджує зазвичай одна самка-у останньої у зв`язку з цим на череві розвиваються "насідні плями", т. е. голі місця на шкірі. Насідні плями є і у самців, але вони слабко виражені. Насідних плям у соколів три (дві на грудях і одна на черевній стороні), у інших видів два (на грудях). Тривалість насиджування4-8 тижнів. Вигодовують обидва партнери. Пташенята вилуплюються покриті пухом, зрячі. Після того, як пташеня проб`є шкаралупу яйця, проходить двадцять чотири, іноді сорок вісім годин до остаточного його виходу. Пухових нарядів два. Перший складається частиною з вершин остаточного пуху, а частиною з вершин контурного пір`я - обидва ці утворення відпадають у віці близько 10-20 днів, коли з`являється другий пуховий наряд, густіший і щільніший і складається з остаточного пуху. У другому пуховому вбранні пташеня вже має самостійну постійну температуру і не потребує обігріву дорослим птахом. Самка обігріває пташенят зазвичай до зміни ними першого пухового вбрання на другий. Батьки дуже прив`язані до свого потомства та захищають їх від нападів. Гарячу погоду гніздо з пташенятами часто прикривається зеленими гілками або мати захищає пташенят від променів сонця розкритими крилами. Вирощування пташенят починається з першого дня їх життя. На початку птанцевого періоду самка приносить у гніздо передану їй самцем видобуток обскубаного або обдертим, обезголовленим і часто без кінцівок; при цьому самка виділяє пташенят дрібними шматочками м`яса по черзі. Коли пташенята підростуть, видобуток кладеться їм у гніздо і вони розчленовують її самі. Пташенята залишають гніздо повністю опереними і здатними до польоту у віці 1,5-2 (дрібні види) - 3 і навіть 4 місяців (великі види). Якийсь час після вильоту батьки продовжують годувати пташенят.Остаточне вбрання дорослих молоді у дрібних видів одягають у віці близько року, у великих видів у віці 3-4 років. У цей же час стають статевозрілими.
Хижі птахи зустрічаються в різноманітних природних умовах, при нестачі кормів відзначається їхнє переміщення навіть в інші ландшафтні зони.
Вікові зміни загалом значні. Щодо забарвлення вони часто виражаються в тому, що поздовжній малюнок першого вбрання змінюється після першої линьки на поперечний. Потім з наступними линьками поперечний малюнок стає правильнішим, а у багатьох форму зменшуються розміри і кількість темних строкатих на нижній стороні тіла. Величезної більшості хижих птахів "повний" вбрання надягається вже після першої линяння у віці близько одного року і лише у найбільших форм (орлани, орли) доросле оперення з`являється після декількох змін нарядів, іноді лише на 7-8 році життя. Перше вбрання відрізняється від наступних не тільки забарвленням, а й тим, що пір`я пухке і меншжорстке, а опахала великого пір`я ширше. Повного зростання молоді хижі птахи досягають вже першої осені свого життя. Пухових нарядів уптенців хижих птахів два: перший, у якому вони виходять з яйця, і другий, що замінює перший у. зв`язку із загальним збільшенням зростання пташеня.
З органів чуття у хижих птахів на першому місці стоїть зір, який у всіх видів є надзвичайно гострим. Чутка розвинена також задовільно. Нюх, мабуть, слабкий - винятком у цьому відношенні є лише американські грифи.
Способи полювання та склад їжі у різних видів широко варіюють. Участь видів виробилася досить вузька харчова спеціалізація.Переважна більшість видів харчується лише тваринною їжею. Лише кілька видів більш-менш рослиноїдні - поїдають різні плоди. Зазвичай активні вдень; деякі види активні і в сутінках. Багато корисні винищенням шкідників (гризуни, комахи і т.п. п.) і як санітари (поїдають падаль). Навіть хижаки, що полюють на промислові види, виявляються корисними, усуваючи з популяції хворих та ослаблих особин. Зараз у багатьох країнах більшість видів хижих птахів охороняються спеціальним законодавством.
У харчуванні хижих птахів велике значення має не тільки дзьоб, але ілапи (винятком є ​​грифи, що їдять падаль). Лапи служать основним знаряддям для схоплювання та умертвіння видобутку. Навіть літаючих комах дрібні соколи ловлять не дзьобом, а лапами. Зазвичай хижі птахи схоплюють видобуток заднім (першим) і внутрішнім (другим) пальцями, пазурі яких бувають особливо розвиненими. При заколювання схопленої тварини кігтями, остання (нігтьова) фаланга стає майже перпендикулярно до попередньої і кіготь входить дуже глибоко. Інакше діють сокола, що ловлять літаючих птахів у повітрі: вони завдають їм удару кігтем заднього (першого) пальця, тому передні пальці – внутрішній та зовнішній – розвинені приблизно-однаково. Головне їх призначення - підхопити і затримати здобич, що отримала удар заднього кігтя. Своєрідний спосіб умертвіння видобутку, вживаний секретарем: він із силою кидає на землю спійманих рептилій.
Дзьоб лише частково застосовується хижими птахами для умертвіння видобутку, головним чином служить для її розривання на частини. При розриві видобуток дотримується однією абодвома лапами і попередньо обскубується або обдирається, інодічастково. Травлення хижих пташок дуже енергійне, навіть кістки можуть перетравлюватися, хоча зазвичай вони, разом з пір`ям, вовною і рослинними речовинами, що випадково потрапили, викидаються періодично через рот у вигляді так званих погадок. Рухливі та діяльні, хижі птахи потребують великої кількості їжі, але можуть і голодувати значний час (за спостереженнями за орлами вони можуть прожити без їжі до місяця).
Сезонні відмінності у кормовому режимі хижих птахів загалом незначні, особливо в перелітних форм, сезонне розміщення яких загалом більш менш співпадає з сезонним розміщенням основних видів видобутку. У осілих птахів різниця більш значуща і, наприклад, у яструбів та соколів середніх широт Європи в зимовий час головне місце у харчуванні займають птахи культурного ландшафту та поселень людини. Сезонні зміни кормового режиму хижих птахів пов`язуються і із загальним перебігом річного циклу їхнього життя (особливо з вирощуванням виведення).
Кормовий режим та спеціалізація в галузі харчування знаходяться у зв`язку з певними морфо-функціональними властивостями даного виду птахів. У цьому відношенні перераховані вище групи - орнітофаги, міофаги, сапрофаги тощо. д. можуть розглядатися і як певні «життєві форми».
Для грифів-сапрофагів характерна відсутність контурного оперення на голові, довга і часто неоперена шия з коміром з подовженого пір`я біля її основи, довгі та широкі крила, відносно довгий і потужний дзьоб, тупі та малозагнуті пазурі. Форма дзьоба і довжина шиї пов`язані з тим, що грифи переважно харчуються трупами загиблих тварин великої величини, відриваючи великі шматки і починаючи розчленовування трупа з вилучення нутрощів їхньої порожнини тіла. Комір при цьому захищає від забруднення оперення тулуба. Трупи великих тварин трапляються не часто. У зв`язку з цим грифи мають дуже економний у сенсі витрати енергії спосіб польоту, дуже повно використовують знайдені трупи, і, нарешті, можуть довго залишатися без їжі.
Звичайний тип польоту грифа — ширяння, і його широкі крила дуже до нього пристосовані. У грифів подовжений і скелет крила, і махове пір`я, але форма крила - тупа, причому розхідні вершини махових, забезпечені вирізками, нагадують розкриту кисть руки. Для прискорення польоту грифу досить підігнути пальці і скласти таким чином передні махові, не згинаючи навіть кистьового відділу крила; до згинання останнього грифи вдаються зрідка для досягнення швидкого ковзання, зокрема для спуску. Для цієї групи хижих птахів характерна велика довжина і ширина опахал махового та кермового пір`я молодих птахів, і це має для них велике значення, тому що мускулатура у них розвинена слабо. Збільшена поверхня, що несе, велику роль грає при ширянні.
Протилежний тип будівлі у сокола, що ловить птахів на льоту. Розшукуючи та нападаючи на видобуток, соколи не вдаються до ширяння. Вагове навантаження крила у соколів, на відміну від грифів, велика, вага тіла відносно площі крил високий - крила вузькі і довгі, по довжині кисть приблизно дорівнює передпліччю, тоді як у грифів передпліччя значно довше кисті - хвіст короткий, скелет тулуба дуже потужний грудний м`яз добре розвинена. Вузькість крил зменшує лобовий опір, а велика тяжкість тіла сприяє збільшенню швидкості руху вперед при активному ковзному польоті. Сокола тому за швидкістю польоту можна порівняти зі стрижами та ластівками (яких вони і ловлять). Нападаючи на видобуток, сокіл злітає над нею, підбирає крила так, що першорядні махові розташовуються паралельно до поздовжньої осі тіла, складає кермові, втягує голову «в плечі» і кидається на видобуток, роблячи так звану «ставку». Наблизившись до видобутку, сокіл трохи ширше розправляє крила і завдає їй удару кігтями задніх пальців або схоплює її. Відповідно до цього у соколів цівки короткі та товсті, пальці довгі та тонкі (ними соколи підхоплюють видобуток).
Орли, саричі, шуліки розшукують видобуток, що складається, за рідкісним винятком, з тварин, що знаходяться на землі,. При цьому вони, користуючись ширянням, як грифи, або повільним ковзним польотом, кидаються на видобуток, швидко ковзаючи вниз і сильно підгинаючи при цьому кистьовий відділ крила; при такому русі відносно довгий хвіст служить для швидкого гальмування. Літальний апарат всіх цих птахів більше нагадує грифів, ніж соколів.
Особливий тип будови крил і хвоста і особливий спосіб нападу на видобуток мають ті види хижих птахів, які на відміну від соколів, саричів, орлів ловлять видобуток не в повітрі і не на відкритих просторах, але серед дерев, чагарників та інших заростей (як наприклад, яструби в європейській фауні). Мускулатура, що управляє польотом, розвинена у них не менше, ніж у соколів, але крила короткі, закруглені і хвіст довгий. Швидкості польоту у яструбів сприяє незначна несуча поверхня крила і загострена форма передніх першорядних махових, що утворюють при напівскладеному крилі суцільну поверхню; довгий хвіст забезпечує їм швидке гальмування і поворотливість. Схоплювання що знаходиться в укритті (серед куща і т.п. п.) видобутку полегшується довжиною цівки та здатністю швидко і далеко викидати вперед лапу.
Серед хижих птахів є і такі види (щоправда, нечисленні), які ловлять видобуток не на льоту, а ходячи по земле- такі наприклад, секретар, який ловить таким чином змій в африканських саванах- малий подорлик, що ловить жаб-осоїд, що розриває гнізда громадських перепон і т. д. Деякі види підстерігають видобуток, сидячи на землі (степовий орел, курганник і т.п. п.).
Умертвляється видобуток зазвичай лапою, причому хижий птах здавлює її пазурами (головним чином кігтями заднього та внутрішнього пальців, які у зв`язку з цим і за розмірами більше, довші і товщі, ніж кігті на інших пальцях). При цьому пазурі згинаються і вдавлюються у видобуток. Соколи умертвляють спійманих тварин, ламаючи їм шию дзьобом або пошкоджуючи укусом потиличну область.
Добова потреба у їжі становить близько 10% ваги птиці. Хижі птахи їдять не завжди щодня, але при можливості з`їдають багато яструб-тетерів`ятник, наприклад, може за добу з`їсти качку, яка трохи лише поступається йому за вагою). Тому хижі птахи здатні і довго голодувати: орлан-білохвіст - до 45 днів, чорний шуліка - до 3 тижнів. Нормально хижі птахи їдять і полюють один-два рази на день, вилітаючи за здобиччю вранці та надвечір. Значно частіше їм доводиться полювати під час виведення пташенят.
Усі хижі птахи чудово літають. Способи польоту у них надзвичайно різноманітні. Деякі форми можуть годинами парити в повітрі, зрідка .рухаючи крилами. Інші виявляють надзвичайну силу, швидкість і швидкість польоту. Політ третіх відрізняється надзвичайною поворотністю. Сильний розвиток крила виключає необхідність частих помахів: при звичайному, не напруженому польоті, наприклад, сарич Buteo buteo робить у середньому близько 3-5 ударів крилом на хвилину. Швидкість польоту різна - яструб A. nistis,облітаючи свою мисливську ділянку, рухається зі швидкістю близько 11,5 м за секунду. Граничні швидкості інших видів лежать далеко від цієї цифри.При падінні на видобуток під кутом в 25 градусів сокіл розвиває величезну швидкість в 75 м в секунду, при падінні під кутом близько до прямого - близько 100 м в секунду. У таких випадках сокола майже не видно: чуєш свистячий шум і видно тінь, що майнула. Хижі птахи дуже витривалі під час польоту: добре відомий приклад самця-балобана, що полетів при полюванні з ним на стрепета у Фонтенбло під Парижем і спійманого льоду на острові Мальта.000 км). Сила окремих форм дуже різна: самка сокола Falco peregrinus при вазі близько 1200 г може нести на польоті качку, що важить близько 1000 г, тоді як саричі Buteo buteo при такій же або дещо меншій вазі навряд чи часто носять у лапах видобуток важчий, ніж дрібні гризуни. Орел-Беркут Aquila chrysaetus може зупинити степового вовка, дресировані ("виношені") сокола і кречети б`ють дроф, лебедів та гусей.
Встановлено, що у літніх хижих птахів вага серця відносно загальної ваги тіла буває особливо високою: у чеглока він становить 17%, у боривітра 11,9% у яструбів він нижчий - у малого яструба - 12%.
На землі більшість хижих птахів пересувається незручно, хоча деякі (осієд, подорлик, особливо птах-секретар) полюють "пішки". Особливо незграбно ходять довгокрилі соколи.
Роль денних хижаків для людини і в природі велика і різноманітна. Результати численних спостережень у природі і лабораторних досліджень свідчать про те, що в кормовому раціоні переважної більшості хижаків основне місце займають шкідливі дрібні гризуни та комахи. Хижаки-сапрофаги (стерв`ятник, сип, гриф) поїдають падаль і є добрими санітарами, у їхніх травних органах гинуть бактерії. Ці птахи запобігають певною мірою поширенню деяких інфекцій, небезпечних для багатьох видів мисливських тварин. В першу чергу хижаки винищують хворих і фізично неповноцінних особин - вони сприяють природному відбору, мають селективне значення, покращуючи відтворювальні якості популяцій жертв, зокрема мисливських птахів та звірів. Представляють також інтерес сестетичної та спортивної точки зору. Захоплююче, гарне полювання слівчими птахами, широко поширене в минулі часи, збереглося (зменшення) до нашого часу в нашій країні та низці інших країн. Полювання з ловчими птахами може бути і промисловим. Разом з тим пернаті хижаки поїдають мисливських птахів і звірів, а також комахоїдних гороб`ячих. При оцінці цієї сторони їх діяльності необхідно враховувати таку обставину. Загальна чисельність хижаків і щільність їх населення порівняно з мисливськими тваринами, не кажучи вже про комахоїдних птахів, невисокі. Розмір загибелі від хижаків по відношенню до величини загального відходу поголів`я жертви невеликий.
Будучи широко поширеними по всій земній кулі, хижі птахи можуть бути зустрінуті в найрізноманітніших станціях і районах: і по узбережжям морів, і на островах, і в тундрах, і в лісах, і в пустелях, і в людських поселень. Деякі форми ведуть осілий спосіб життя, інші кочують, треті здійснюють правильні міграції. Перелітними є частина північних форм, але багато останніх здійснюють лише більш або менш віддалені кочівлі. Гірські форми здійснюють сезонні перекочування з верхніх поясів гір у нижчі, не дотримуючись при цьому будь-яких певних напрямків. Кочуючі птиці також з`являються іноді дуже далеко від гніздової області.
Географічна мінливість властива більшій частині видів. У фауні нашої країни безсумнівно монотипові (т. е. не розпадаються на підвиди)лише 7 видів із 43. Виявляється географічна мінливість і фарбуванні, і в розмірах, і в етології. Найбільш проста схема географічної мінливості забарвлення - збліднення і посвітлення її всевірних представників того чи іншого виду і потемніння у південних, а також у тих, що зустрічаються в районах з вологим кліматом. Збліднення забарвлення виявляється при цьому у посвітленні основного її тону і скорочення темного малюнка і пов`язується зі зменшенням кількості пігментів-меланінів. Протилежний характер має потемніння забарвлення.Звичайне прояв географічної мінливості щодо розмірів - збільшення зростання форм одного і того ж виду в напрямку на північ і зменшення зростання в напрямку на південь. Можна додати, що амплітуда мінливості, взагалі кажучи, зростає у напрямку з півночі на південь південні форми різноманітніші, ніж північні.
Взаємини хижака та жертви - одна з найважливіших проблембіології, що має велике теоретичне та народногосподарське значення.Проблема ця дуже складна, якісні та кількісні сторонизв`язків тварин у багатьох випадках не зовсім або зовсім не зрозумілі. Звідси зрозуміло, що в міру вивчення біології пернатих хижаків взагалі і окремих видів зокрема ставлення до них з боку людини змінювалося.
В останні роки став загальновизнаним факт, що в природі немає і не може бути абсолютно шкідливих хижих тварин.Отже, виправдано не нещадне винищення будь-якого хижака, а розумне, обґрунтоване регулювання чисельності популяції цього виду з урахуванням конкретних умов проживання, а також економічної доцільності та практичної реальності здійснення зазначеного заходу. Відстріл хижих птахів заборонено.
За викопними залишками, починаючи з нижнього еоцену, з різних пунктів сучасного ареалу загону описаний 91 викопний вид-їх відносять до 38 родів. У викопних залишках виявлено також 58 з нині живих видів. Судячи з порівняльно-морфологічного матеріалу, денні хижаки мають дуже давні родинні зв`язки (і, отже, більш-менш загальне походження) з лелеподібними, серед яких найбільші риси вловлюються з лелеками; встановлені також дуже давні споріднені зв`язки з веслоногими та гусеподібними. Ці риси подібності з іншими загонами виразніше виявляються у будові представників підряду американських грифів. Молодша група денних хижих птахів - підряд соколиних - зберігає багато рис подібності з американськими грифами, але значною мірою втрачає подібність коїться з іншими більш чи менш близькими загонами.
Загін денних хижих птахів включає 81 рід з 274 видами, що нині живуть. У СНД зустрічаються представники лише 1 підряду соколиних: 50 видів із 20 пологів. Доведено гніздування 47 видів^{[1][2][3][4][5]}.