Толай, заєць-толай (lepus tolai)
Розміри зайця-тола середні. Довжина тіла 38.7-53.0 см, довжина ступні 106-128 мм, довжина вуха по розрізу 85-119 мм. Кондилобазальна довжина черепа 67.5-86 мм. Вуха, відігнуті вперед, далеко заходять за кінець носа або рідко доходять тільки до його кінця (примірники із Забайкалля).
Забарвлення тіла переважно сіре, буро-сіре або охристо-сіре, рідше світло-коричневе, з дрібним, штрихуватим малюнком, утвореним світлими і темними кінцями остевого волосся. Зимове забарвлення мало відрізняється від літньої або значно світлішою; на задній частині тіла вона стає попелясто-сірою або біло-сірою, а штрихуватий малюнок набуває поперечного, а не поздовжнього, як влітку, напрямку. В окремих географічних популяцій у зимовий час на верхній стороні тіла утворюється великий, строкатий малюнок. Хвіст клиноподібної форми, з пензлем на кінці - його верхня сторона пофарбована в чорний або чорно-бурий колір, нижня - біла.
Толай, заєць-толай(Lepus tolai)
Толай, заєць-толай(Lepus tolai)
Череп легкого складання, зі здутою мозковою капсулою. Надочні відростки не розширені дозаду, в передній частині мають виступи. Гребені вилицьових відростків верхньощелепних кісток слабо розвинені і майже не виступають за бічні сторони вилицьових дуг. Счленовний відросток нижньої щелепи сильно відігнутий. Борознь на передній поверхні переднього верхнього різця проходить по її середині, а основа різця розташована на шві, що з`єднує міжщелепну та верхньощелепну кістки. Складка, що входить із внутрішньої сторони коронки верхніх корінних зубів, має гофрування на передньому та задньому краях.
Поширення. У всій пустельно-степовій зоні Монголії та Китаю, північно-західної Індії, Афганістану та північно-східного Ірану, у пустельній зоні Аравії та Північно-Східної Африки. У межах СРСР - у Південному Казахстані від Мангишлаку та східного узбережжя Каспійського моря на схід до Тянь-Шаню та оз. Зайсан, на північ до північного узбережжя Аральського моря, пустель Муюнкуми, Бет-Пак-Дала та північного узбережжя оз. Балхаш. Живе також у Чуйському степу на Алтаї та в Забайкальських степах, на північ приблизно до широти Улан-Уде та Чити. Широко поширений у Середній Азії.
Біологія та господарське значення. Найбільш типові місцеперебування зайця-тола - пустелі та напівпустелі. Зустрічається він також у степах (наприклад, у Забайкаллі) і піднімається високо у гори. У межах пустельної зони найчастіше зустрічається в бугристих пісках, значно рідше в барханних і особливо рідкісний у глинистих пустелях. Часто селиться по берегах водойм (озер, рік і струмків), а також у смузі культурних земель.
Їжею служать різноманітні трав`яні та чагарникові рослини, з яких він поїдає понад 60 видів, що належать багатьом родинам. Розмноження охоплює тривалий період. У пустельній частині Середньої Азії буває 3-4 виводки на рік (четвертий за дуже сприятливих кліматичних та кормових умов). Число зайчат у виводку 3-6, рідше до 8-10. Чисельність зайця-тола схильна до коливань, що зумовлено несприятливими кліматичними умовами в окремі роки, а також епізоотіями.
Господарське значення толая невелико. Добувається переважно на м`ясо, тому що шкірка його цінується невисоко. У ряді місць шкодить посівам хлібних злаків та баштанних культур, а також піскоукріплювальним роботам, підгризаючи посаджені чагарники.
Підвиди. Описано близько 12 підвидів, їх на території СРСР - 5.
Література. Ссавці фауни СРСР. Частина 1. Видавництво Академії наук СРСР. Москва-Ленінград, 1963
