Арктичний ховрах (urocitellus parryii)

Арктичний ховрах. Довжина тіла до 330 мм, довжина хвоста до 132 мм (зазвичай менше 40% довжини тіла). За фарбуванням і сезонним відмінностям у характері хутряного покриву близький до східних форм попереднього виду, від якого відрізняється темним, коричнево-іржавим кольором верху голови, різко контрастуючим з світлішим основним буро-охристим забарвленням спини, а також виразним, великим плямистим малюнком.

Відмінностями від ховрахом Еверсманна в будові черепа є: 1) більш широко розходяться в їх передніх відділах вилицеві дуги; 2) ліроподібний малюнок тім`яних гребенів, що зберігається і у цілком дорослих особин; 4) дрібний передкриловий отвір і квадратна форма слізної кістки; середній частині задній гребінь останнього верхнього корінного (М3)- 6) наявність постійно двох задніх коренів у нижнього передньокорінного зуба (Р4).

Викопні залишки відомі з середнього плейстоцену, у тому числі з верхньоплейстоценових відкладень басейну р. Індигірки у вигляді морозивних трупів близького виду З. glacialis Віноградов.

Поширення. Північно-східний Сибір, Аляска, Канада, деякі острови Берінгового моря. У СРСР - Якутія на схід від р. Олени: Верхоянський хребет, включаючи його північні відроги, басейн pp. Яни, Індигірки та Колими, де на північному заході поширений окремими колоніями, а на схід від р. Колими - по всьому материку, на о. Айон у Чаунській губі і до узбережжя Чукотського та Охотського морів, спускаючись уздовж останнього на південь до Аяну. Південний кордон на материку не з`ясований. Населяє Камчатку, але на островах Врангеля, Карагінському та Командорських відсутня.

Біологія та господарське значення. Арктичний ховрах населяє лугові і лугово-степові ділянки в долинах річок, селиться на полянах серед модринових лісів і заростей полярної берізки, по приморських піщаних грядах, а в горах — по кам`яних розсипах і на субальпійських і альпійських лугах. м. (Камчатка).

Найбільшої щільності досягає населення колоній, що розташовуються на ділянках, що не заливаються, в долинах річок. У весняно-літній період, незважаючи на цілодобове освітлення, діяльний у денні години з перервою у полуденний час. Восени у звірів, що нагромадили жир, подібний характер активності порушується. Пізньої осені окремі звірята спостерігалися активними при температурах нижче -40 °. Навесні виходять на поверхню на півночі ареалу ще при сніговому покриві, нерідко пробиваючи значну товщу останнього; у снігу звірята протоптують глибокі стежки. У зв`язку з обмеженою площею зручних для нору місць колоніальний характер поселень добре виражений. У старих колоніях нерідко є складна загальна система ходів. Поодинокі постійні нори часто мають кілька вихідних отворів та камер, глибина розташування яких, як і глибина ходів взагалі, залежить від товщини відтаючого («активного») шару ґрунту.

Всеїдність арктичних ховрахів виражена сильніше, ніж у азіатського довгохвостого ховраха. Тварини корму складають залежно від сезону від 1/2 до 4/5 вмісту шлунків. У складі рослинної їжі порівняно зі згаданим видом значно більшу роль відіграють ягоди та гриби, а в деяких місцях (Камчатка) — також гілочний корм, мохи та лишайники. Ягоди тундрових та альпійських чагарників разом із сухою травою запасаються на зиму. На півночі області поширення спарювання, як і у камчатського бабака, що мешкає тут же, відбувається, мабуть, в норах, до масового виходу звірків на поверхню. Число молодих у середньому 10-12. Чисельність за роками коливається порівняно незначно.

Промислове значення більше, ніж у азіатського длиннохвостого ховраха- як і в цього виду, більша частина хутра споживається на місці. Шкодить сіножаті, іноді пошкоджує продукти та промислові товари на складах. Природний носій збудників туляремії.

Географічна мінливість та підвиди. Розміри дещо зростають на північ і схід. Забарвлення, особливо зимового хутра, світлішає і тьмяніє (руді тони замінюються коричневими) на схід та південь.
Описано понад 10 підвидів, у фауні СРСР – 3.Література. Ссавці фауни СРСР. Частина 1. Видавництво Академії наук СРСР. Москва-Ленінград, 1963