Короткохвіст
Ящірки сімейства сцинкових, що об`єднує близько 700 видів, поширені практично по всьому світу, але особливо численні в країнах Південно-Східної Азії, в Африці, на островах Тихого океану та Австралії. Найцікавіші та незвичайні представники цього сімейства зустрічаються саме на Австралійському материку, і серед них - короткохвіст (Tiliqua rugosa), якого називають ще полісменом та сонною ящіркою.
Це досить велике плазуне, з масою тіла близько 1 кг і довжиною до 30-35 см. Короткохвоста велика притуплена голова, чітко відокремлена від короткої товстої шиї, потужний, трохи приплюснутий тулуб і низькі сильні ноги. Хвіст ящірки, як можна зрозуміти з її назви, короткий, тупо закруглений на кінці. Тіло короткохвоста, на відміну від інших сцинків, покривають не гладкі лусочки, а горбиста товста луска, що надає ящірці деяку подібність з ялинковою шишкою.Пофарбована сонна ящірка в сірувато-коричневий колір, з жовтуватими або білуватими смугами та плямами неправильної форми. Голова червонувато-коричнева або рожево-жовтувата. Вражає темно-синя мова короткохвоста. Коли ящірка розсерджена, вона широко розкриває рота, висовує язик, загрозливо пирхає і клацає.
Назва "сонна ящірка" (sleepy lizard) було дано цьому плазуну в 1830 р. капітаном Колетом Баркером. Капітан писав, що жодна з спійманих ним рептилій (а їх було 3 штуки) не втекла, коли її відпустили. Спочатку кожна ящірка широко розкривала рота, висовувала довгий язик і видавала загрозливі клацання і тільки потім повільно і з гідністю йшла в кущі.Баркет був вражений таким дивовижним поєднанням безстрашності, бравади, а можливо, і певної частки лінощів у поведінці. Живуть короткохвости в сухих місцях, порослих убогої рослинністю. Вони віддають перевагу піщаному грунту, в якому риють собі неглибокі горизонтальні нори. Сонні ящірки всеїдні, хоча віддають перевагу рослинній їжі: плоди, листя, квіти. Зрозуміло, не гидують оні комахами і равликами, раковини яких розкушують своїми міцними зубами. Живуть короткохвости довго, понад 30 років.
Але найдивовижніше у житті короткохвоста - це особливості його сімейного життя. Протягом довгого часу вчені припускали, що соціальна поведінка всіх ящірок взагалі дуже примітивна, так само як і їхня турбота про потомство. Ні для одного виду цих плазунів не була відома моногамія - вірність протягом ряду років одному партнеру, характерна для багатьох ссавців, птиці навіть деяких риб. Так було, доки біологи не досліджували поведінку сонної ящірки. Те, що короткохвости найчастіше зустрічаються парами, зазначив ще капітан Баркер. Але нітрохи не приходило в голову, що пари ці можуть зберігатися протягом багатьох років. Дослідники, приступивши на початку 80-х рр. кизученню сонних ящірок, легко знайшли кілька таких пар, помітили їх стали спостерігати. Партнерів з кожної пари бачили разом всюди, і всюди вони, не відстаючи ні на сантиметр, слідували один за одним.Попереду рухалася самка, а самець фактично торкався носом її хвоста.Ящірки разом харчувалися квітами та листям на покритих квітучим чагарником полянках, разом ховалися в тіні від жаркого південь сонця. Іноді одна ящірка з пари усамітнювалася і кілька днів і ночей проводила на самоті, віддаляючись метрів на 200 від свого партнера. Але потім незмінно знову знаходила його.Спостереження почалися приблизно за 2 місяці до сезону розмноження короткохвостів - настільки тісне спілкування партнерів протягом усього цього часу мало суто платонічний характер. А потім прийшли час жарких любовних ігор. Коли вони завершилися, короткохвистині втратили б один до одного інтерес і розійшлися. Приблизно через 4 місяці після спарювання у самок сонних ящірок народилося 2 дуже великих сина.
Strauch`s Even-fingered Gecko (eng.)Хамелеони - сини динозаврівАптечка першої допомоги для зелених ігуанЗвичайний сцинк(Scincus scincus)
Engl. Common skinkФельзума Клеммері (Phelsuma klemmeri)
