Лимонник (schizandra)

В одній старовинній китайській легенді розповідається про кохання, милосердя і чудову знахідку - знахідку людьми лимонника.

Знайшов його голодний знесилений юнак Лу Бань, що пробирався серед хащі і скель до хворої нареченої з цілющим корінням женьшеню. Але шлях йому перегородили зарості ліан. Заплутавшись у чіпких ліанах і непритомніючи, юнак випадково доторкнувся рукою до грона яскравих ягід цієї ліани і проковтнув їх, і свідомість повернулася до нього. Але дивовижніші історії розповідають про властивості ягід лимонника - а саме про цю ліану йдеться в легенді - мисливці-далекосхідники. Вони беруть із собою на полювання ягоди лимонника, як індіанці Чилі та Перу – листя коли. І однієї жмені цих ягід їм достатньо, щоб цілий день гнати соболя слідом.

Чагарникова ліана - чудова декоративна, цінна плодова і лікарська рослина. Свою назву вона отримала за характерний запах лимона, який видають квіти та плоди, а також листя та кора при потираннях. Спочатку вирощування в Європі його називали "кучерява магнолія". Основна декоративна особливість - витончене смарагдово-зелене листя, що ніби просвічується сонцем і тим самим надає ліані ажурний вигляд, і яскраво-червоні грона плодів восени. Плоди називаються китайською "у-вей-цзи", що означає "плід, що має 5 смаків": шкірка і м`якоть кисле і солодке - насіння гірке і в`яжуче - якщо розжувати цілу ягоду, відчувається солонуватий присмак - солоним стає згодом і лікарське зілля, приготовлене з ягід лимонника.

У Уссурійській тайзі часто можна зустріти темно-коричневі, блискучі, ніби поліровані стебла лимонника, що піднімаються на дерева, що звисають з кущів і покривають голі скелі. Лимонник широко поширений тут, так само, як і на Сахаліні та Курильських островах, а за кордоном - у Китаї, на півострові Корея, Японії, Непалі, Індії, Пакистані та Північній Америці.

Рід лимонник був вперше відкритий у Північній Америці у 1803 р. вченим французького походження - Андрію Мішо. До цього роду він відніс єдиний північноамериканський вигляд. Сучасні вчені налічують у роді 7 видів, інші подвоюють це число, а треті навіть потроюють і описують 25 видів лимонника, переважно східно-азіатського походження.

Загальними характерними ознаками роду є їхня життєва форма. Всі представники роду - дерев`янисті однодомні або дводомні ліани з одностатевими, рідше обох статевих квіток. Квітки поодинокі, рідше двох-пазушні, з віночкоподібною оцвітиною, блідо-рожеві, ніби воскові, що пахнуть лимоном. За розмірами квітка лимонника значно поступається гігантським квіткам своїх найближчих родичів - магнолій, але формою дуже нагадує їх. У чоловічих квітках по 5 тичинок, нитки яких зрослися в одну товсту колонку. У жіночих квіток квітколоже щільно посаджено по спіралі численними маточками. У період плодоношення за рахунок подовження квітколожа складний плід, що розвинувся з однієї квітки, набуває вигляду витягнутого, майже циліндричного грона з численними дрібними яскраво-червоними плодами, немов покритими глазур`ю горошинами. Плоди можуть зберігатися всю зиму та дуже ефектно виглядати на фоні снігу. Листя лимонника зверху темно-зелене, блискуче, знизу світло-зелене, голе або злегка опушене по жилках.

Особливий інтерес до лимонника виник у Росії у другій половині ХІХ ст. Надалі велику увагу приділяв лимоннику І. В. Мічурін. Основна цінна властивість цієї рослини – здатність його плодів відновлювати бадьорість, знімати втому. Останнім часом доведено, що лимонник не поступається відомим стимуляторам нервової системи: горіху кола, фенаміну та парагвайському чаю.

Не тільки ягоди цієї рослини використовуються в медицині, але і листя, пагони, кора. Навіть плодоніжки, відокремлені від ягід, застосовуються у східній медицині для лікування шлункових захворювань.

У Радянському Союзі росте лише 1 вид - лимонник китайський. Цей же вид набув і широкого поширення в культурі. Крім нього, бажано введення в культуру видів лимонника, що виростають у гірських районах Центрального та Західного Китаю, - великоквіткового, червоно-квіткового, Генрі, опушеного та ін.