Таємниця чаші зі змією
Однак і багато пізніше в Азії, а особливо в Європі, панували канонізовані погляди стародавніх, і відступати від них було не тільки неможливо, а й дуже небезпечно. Тільки через п`ятсот років це наважився зробити Франческо Реді.
Звичайно, Реді жив уже в інший час, йому не загрожував, як, припустімо, Мігель Сервет, звинувачення в брехні і спалення на багатті. Але й у XVII столітті було досить схоластів, досить сильна була церква, а головне, було дуже мало фактів, досвіду, узагальнень.
Через століття Феліче Фонтана, проробивши більше шеститисяч дослідів, не тільки підтвердив здогад Джурджані, що отрута діє тільки на кров, а проковтнутий - нешкідливий, а й відкрив цілий ряд реакцій організму на зміїну отруту. Нарешті, за допомогою мікроскопа він ретельно вивчив будову зубів змій і довів, що далеко не всі змії отруйні - адже не у всіх змій, виявляється, є отруйні залози і зуби, забезпечені отрутопровідними каналами. Раніше,вважаючи всіх змій отруйними, люди були переконані, що змія не кусає,а жалить і жалом їй служить роздвоєний язик.
Дослідження Фонтану сильно просунули вперед науку про плазунів і відповідну галузь медицини. Однак минуло принаймні ще сторіччя, перш ніж відкриття Фонтану допомогло людям зробити наступний, дуже важливий крок відкрити протизміїну сироватку.
У 1887 році, експериментуючи з голубами, французький вчений Севаль встановив, що при повторному введенні птахам отрути гримучої змії вони стають набагато менш сприйнятливими до цієї отрути. Севаль зрештою домігся того, що голуби нереагували на дози отрути, у шість разів більше за смертельні.
У 1889 році цим питанням зайнявся німецький вчений Кауфман, а через три роки, в 1892 році, французький дослідник Калметт довів, що тварин можна зробити несприйнятливими до отрути, якщо їм багаторазово вводити постійно збільшуються, проте безпечні дози отрути.
Після Кальметтом цим питанням зайнявся інший француз Ц. Фізалі. На початку нашого століття завдяки його роботам і дослідженням вже застосовується антизміїна сироватка, але лише в 1922 році Фізалі публікує остаточні та узагальнені результати своїх багаторічних досліджень.
З цього моменту людство одержало могутню зброю у боротьбі за життя людей. Звичайно, і відкриття, і застосування цих відкриттів на практиці стали можливими лише завдяки новітнім на той час досягненням медицини та біології, фізики та хімії, завдяки Джурджані і Реді, Фонтану та багатьом іншим вченим. І все-таки люди назавжди залишаться особливо вдячні цим двом французам - Кальметту і Фізалі, відкриття яких врятувало і рятує тисячі, а може, і сотні тисяч людських життів.
Відкриття, точніше, метод, запропонований Кальметтом і Фізалі, виявився так само простий, як і ефективний: коні роблять щеплення зміїної отрути - невелику і сильно розведену дозу, яка не може завдати їй шкоди. Однак отруйні речовини, що потрапили в кров, викликають негайну реакцію в організмі тварини: у крові виробляються так звані антитіла, які знищують кров, що потрапили в кров "ворогів". Через деякий час коні роблять ще одне щеплення, потім ще й ще, щоразу збільшуючи дозу отрути. І щоразу у крові тварини виробляються нові антитіла. Через 16 місяців кінь стає настільки несприйнятливим до отрути, що на неї вже не діє доза в 2 грами отрути (тоді як неімунізований кінь може вбити доза, в 80 разів менша). Такий кінь вже придатний для дачі сироватки. Власне, сироватка - це і є сама кров коня, насичена антитілами, готовими в будь-який момент до боротьби з "ворогом". Потрапивши в кров людини, укушеної змією, ці антитіла негайно починають діяти.
Відповідним чином оброблена сироватка в паяних ампулах зберігається і легко транспортується.
Не випадково, звичайно, люди багато століть шукали способи нейтралізувати дію зміїних отрут. За даними Всесвітньої організації охорони здоров`я, в середині нашого століття укушених зміями людей щорічно налічувалося приблизно 500 тисяч (у минулі століття, та на початку нашого, мабуть, набагато більше). До застосування сучасних методів лікування 20-40%, а в інші роки в деяких країнах і до 70% укушених людей гинули. Зараз завдяки застосуванню сироватки кількість смертних випадків значно знизилася.Наприклад, у Бразилії, де раніше гинули до 27% людей, укушених зміями, зараз гине лише 8% (за даними А. Г. Баннікова та Н. Н.Дроздова раніше гинули до 40%, зараз - 1%). У Південній Японії відповідно - 15% та 3%, у США - 6% та 2%. Загальна ж кількість смертних випадків знизилося по всьому світу до 2 - 3%, і припадають вони в основному на Індію, країни Південно-Східної Азії та Південної Африки. У Європі ж смертні випадки від укусів змій поодинокі. Вчені вважають, що найближчим часом завдяки сироватці смертні випадки отукусів змій будуть повністю виключені.
Engl. Morelet`s crocodileІм`я для ігуани. Ч - самціАлергія на рептилійГеккон Біброна (Pachydactylus bibroni)
