Малий ховрах (citellus pygmaeus)

Малий ховрах - один з найдрібніших видів ховрахів нашої фауни. Довжина тіла менше 240 мм (зазвичай менше 210 мм), ступні менше 37.5 мм (зазвичай менше 35 мм) - хвіст короткий, в середньому близько 20% довжини тулуба.

Забарвлення верху порівняно світле, буре, звичайно з різною перевагою охристих тонів. У багатьох форм на спині помітна світла крапчастість-темна облямівка на кінці хвоста виражена різною мірою, іноді відсутня, підошви голі.

Довжина черепа малого ховраха 37.6-43.2 мм, зубного ряду 22.2-25.8 мм. Зубний ряд у середньому відносно довший, ніж інші дрібні види, оскільки передній передкорений і останній корінний менш редуковані. Носовий відділ відносно короткий. Надочкові відростки ширші в їх основі, коротше і слабше опущені донизу - краї очних ямок піднято сильніше, ніж у інших дрібних видів надочні отвори добре виражені. Темні гребені розвинені слабо, утворюють ліроподібний малюнок. Верхні різці довші в їхньому вільному відділі і більш порожнього, а нижні крутіше вигнуті, ніж у звичайного і крапчастого ховраха. Передній нижній підкорений зазвичай з 2 задніми корінням, але внутрішній часто редукований, іноді повністю.

У східних підвидів малого ховраха в будові черепа виразніше, ніж у західних, виражені ознаки будови, властиві великим байбакам підроду Colobotis — жовтому і великому- у західних багато хто в них має характер, перехідний до таких у представників підроду Citellus -(З. suslicus) та (З. citellus) ховрахам. Від цих останніх малого ховраха відрізняє сукупність таких ознак, як будова надочкових відростків, розвиток надочкових отворів, або вирізок, пропорції слухових барабанів та відносна величина верхнього передньокорінного.

Від Дніпра на заході до оз. Балхаш на сході. Північний кордон проходить на південь від Полтави і далі приблизно по лінії Ізюм-Мальчевська-Калач-Урюпінська - Енгельс - Кінель - Хайбулліно - Троїцьк-Кустанай-Атбасар-Акмолінськ-західне узбережжя Балхаша. Південний кордон проходить біля гір південного берега Криму, по Азовському узбережжю, до Ростова, правому березі Дону до табору. Кочетковській- біля табору. Романівській переходить на лівий берег Дону, йде річкою Сал до с. Торгового, за лиманом Б. Манича до гирла р. Ср. Єгорлик та по лінії Петровське-р. Калаус-г. Прикумськ-р. Кума, від гирла якої кордон повертає на південь – до Тереклі та на схід – до Кізляра. Від гирла Куми кордон йде на північний берег Каспію на Усть-Урт (оз. Асмантай), на південному березі Аральського моря, до західного узбережжя Балхаша. Крім того, є ізольовані колонії в Грозненській області між Терським і Сунженським хребтами, у Дагестані на південь від Сулака та на Головному Кавказькому хребті у верхів`ях річок Учкулан, Кубань, Баксан, Чегем, Черек та ін.

Достовірні викопні залишки відомі тільки з меж сучасного ареалу з нижньої течії р. Урал, де протягом верхньої половини плейстоцену мешкало 2 форми: давніша - З. p. muscicoides - і молодша - З. p. caspius, та з області низовий р.Дон.Для з`ясування питання щодо колишнього проживання малого ховраха в Криму та інших місцях південно-західної частини СРСР, а також у Західній Європі, потрібні додаткові дослідження.

Найбільшої щільності поселення досягає у зоні глинистих полинних напівпустель Західного та частиною Центрального Казахстану. Значно менше вона як у більш ксерофітних, солянкових напівпустелях, так і серед злаково-полинних ділянок із порівняно густим травостоєм. Ділянки ефемерової напівпустелі також виявляються густо заселеними, особливо по сусідству з полиновими угрупованнями (комплексна напівпустеля). Охоче ​​селиться на вигонах, пасовищах, по узбіччях дорог-не уникає піщаних і солонцюватих ґрунтів, але дуже чутливий до становища рівня ґрунтових вод. З розораних земель йде, залишаючись лише в крайовій, 100-150-метровій зоні зайнятих посівами площ. Порівняно з крапчастим ховрахом, з яким межує на заході області свого поширення, а місцями утворює і помісі, має еколого-фізіологічні особливості, що свідчать про більшу пристосованість до жаркого та посушливого клімату (літнє теплове заціпеніння, швидке накопичення жиру).У горах Кавказу мешкає серед ксерофільних степів, від 1200 до 3500 м над ур. м., заходячи в альпійський та субальпійський пояси, поселяючись на полянах біля околиці гірських лісів та субальпійських чагарників.

В Європейській частині СРСР межує на півночі з крапчастим ховрахом і, ймовірно, утворює з ним помісі. Вважається, що він витісняє тут останнього: малий ховрах діяльніше при нижчих температурах, ніж крапчастий, швидше накопичує жир, уникає високих денних температур (має у південних та південно-східних районах двовершинну криву активності), впадає у літнє теплове заціпеніння. Однак, володіючи значною пластичністю цих ознак, проникає на північному заході в степову обстановку, а на південному заході в гори.

Малий ховрах діяльний протягом усієї світлої частини доби, особливо в денні години. Проте з наростанням денних температур у форм із південних та південно-східних частин ареалу спостерігається спад активності серед дня. Активний період становить 80-100 днів. Терміни пробудження та догляду в сплячку сильно розтягнуті. Перші залежать від ходу весняних температур і швидкості стаювання снігового покриву; дорослі звірята з`являються на поверхні раніше молодих, а старі самці дещо раніше самок;.

Ця остання сильно залежить від швидкості вигоряння рослинності, яка визначає ступінь нажованості звірків. У дорослих особин (зазвичай лише у частини популяції) постійно або лише посушливі роки спостерігається літнє теплове заціпеніння. У деяких підвидів воно, як і жовтого ховраха, може переходити в зимовий сон. Найбільша рухливість звірків спостерігається навесні, після пробудження і гону, що йде за ним, а також у період розселення молодняку. У цей час зазвичай починається залягання в сплячку дорослих самців і самок, що не розмножувалися, - у Західному Казахстані це відбувається в кінці першої декади червня.Сезонний диморфізм хутра не виражений.

Добре виражена виборча харчова здатність: основну їжу складають ефемери (цибулі, тюльпанові), вузьколисті злаки (тонконіг, однорічні пирії) - до осені добре поїдаються полину. Гірська форма (З. p. musicus Men.) дещо відрізняється по біології.

У зв`язку з обмеженою кількістю зручних для поселення місць колоніальність у гірського ховраха добре виражена. Вертикальні ходи в норах, як правило, відсутні-довжина ходу більше, ніж у рівнинних форм. Вихід із нір розтягується з початку березня до кінця травня, залягання – до першої декади жовтня. Період спарювання триває 18-25 днів. Розмножується 1 раз на рік. Залежно від кормових умов минулого року та фенологічних умов весни, що визначають терміни пробудження, відсоток самок, що беруть участь у розмноженні, коливається від 5 до 98 % (частіше від 50 до 90%). Старословим стає на другому році життя.Вагітність 25-26 днів.Середня кількість молодих у посліді коливається в рівних частинах ареалу від 5 до 8.Молодята починають виходити на поверхню у віці 20-22 днів.У віці 40-45 днів звірята переходять до самостійного способу життя і починають розселення;. Дуже великий також відсоток загибелі ховрахів під час сплячки, що становить до 68% загального складу популяції. Дія всіх цих факторів визначає коливання чисельності, яке не досягає, однак, величин, що характеризують мишоподібних гризунів.

Живиться малий ховрах як надземними, так і підземними частинами рослин. Добова потреба становить до 120 г рослинної маси. Зміна кормів відповідно до сезонної зміни у розвитку рослинності напівпустель добре виражена. Навесні в їжі переважають цибулинки ефемерів, потім переважно надземні частини, особливо вузьколистих злаків, а до осені і полину; з початком вигоряння рослинності знову переходить на харчування підземними частинами, серед яких основне значення мають цибулинки мятлика, що є разом з полином. Поїдає також всі культурні злаки та рослини баштанних та городніх культур - улюбленим кормом є люцерна. Знищує жолуді, що висаджуються при закладці лісосмуг, ушкоджує їх молоді сходи.

Завдає більшої, ніж інші види, шкоди сільськогосподарським культурам, особливо різко позначається на посушливих районах. Тут звірята, крім того, винищують весняну ефемерну рослинність, а раннє вигоряння спонукає їх до масового переселення на посіви.

Малий ховрах відзначений як шкідник лісопосадок у пустельних та пустельно-степових районах Заволжжя, а також у Передкавказзі, в Україні та ін.- має суттєве епідеміологічне значення. В даний час спостерігається зниження шкідливої ​​діяльності у зв`язку із загальним підвищенням рівня агротехніки та інтенсивним винищенням.

Численні описані підвиди відрізняються дрібними особливостями забарвлення, до того ж далеко не постійними. Більш постійні відмінності 1) у звірків з пустельних областей східного Передкавказзя, Заволжя та Казахстану та 2) у поширених на захід від Волги. Перші дрібніші, блідіші забарвлені, з неясним крапчастим малюнком і відносно коротким хвостом-череп масивний, широковилий, з скуловими дугами, крупними очницями, що круто розходяться в їх передньому відділі, і, у зв`язку з цим, більш високим в середній частині черепом, з опуклою лінією профілю - передній верхній передкорений зуб, в середньому, відносно більший, а нижній - з більшим переднім коренем і схильним до редукції задньовнутрішнім. У ховрахів 2-ї групи, що мешкають у більш степовій обстановці, розміри більше, забарвлення темніше, крапчастість верху ясніше, хвіст відносно довший; настільки опуклим черепом, з пологим профілем-передній верхній передкорений зуб в середньому дрібніше, передній корінь нижнього - тонший, а внутрішній добре розвинений і має самостійне гніздо в альвеолі. У межах обох груп можна вловити більш дрібні розбіжності у ступені виразності цих ознак у зв`язку з розбіжностями у характері середовища проживання і історією виду різних частинах ареалу.

Відомі такі підвиди малого ховраха:
1) Citellus pygmaeus pygmaeus Pall. (1778) - забарвлення спини глинисто-жовто-буре, верх голови досить яскравий рудувато-жовтий, на кінці хвоста чорної облямівки немає-південна частина Волго-Уральського та Урало-Ембінське міжріччя.
2) C. p. mugosaricus Licht. (1823) - забарвлення спини більш насичене і темне- Мугоджарські гори.
3)C. p. т.natio nikolskii Hept.(1934) - забарвлений блідіше попереднього, крапчастий малюнок не виражений- Пріаральські напівпустелі, Б. Барсуки, Усть-Урт, Мангістау.
4) C. p. herbicola Martino (1914) - забарвлення спини темніше і сіріше, ніж у типової форми; забарвлення черевця світле, трохи сіріше, ніж у неї; на кінці хвоста завжди є чорна або темнобура облямівка. Чу.
5) C. p. kazakstanicus Goodw. (1935) - забарвлення світліше, ніж у попередньої форми- з району на північ від Кзил-орди.
6) C. p. pallidus Orlov (1927) - забарвлення спини світліше і сіріше, ніж у типової форми,. забарвлення черевця така ж або дещо світліша, тем`я однотонне, сірувато- Калмицькі степи на південний захід від Куми, пустелі низового Заволжя та приустьової частини Волги.
7) C. p. septentrionalis Obol. (1927) - забарвлення спини темніше, ніж у типової форми, забарвлення черевця трохи яскравіше, темна облямівка на кінці хвоста іноді є, маківка яскрава, рудувата, іноді з іржавими тонами;.
8) C. p. kalabuchovi Ogn. (1937) - загальний тон забарвлення блідий, палево-сірий, крапчастість виражена досить ясно, хвіст насичено охристий, без передкінцевої чорної облямівки- верхнє і середнє протягом Сала, верхнє протягом Манича, північне Предкавказье.
9) C. p. planicola Sat. (1909) - у забарвленні спини мало глинисто-жовтих тонів, переважають сіруваті;.
10) C. p. satunini Svirid. (1922) - відрізняється від попереднього помітною домішкою палево-жовтого тону в забарвленні спини, більш блідою крапчастістю; у забарвленні хвоста проступають іржаві тони; Дагестан;.
11) C. p. musicus Men. (1932) - крупніше інших форм, черевна сторона без жовтизни, крапчастість верху слабо виражена, передній відділ вилицьових дуг має незграбні обриси, верхні різці поставлені крутіше, а нижні більш порожнистого вигнуті, ніж у інших форм. у нижнього підкореного постійно лише один задній корінь - у верхів`ях річок центральної частини Великого Кавказу: альпійська та гірсько-степова зона по верхніх притоках Кубані та Терека, схили Ельбруса. Сусліки з Баксана та Чегема виділяються в окрему расу.
12) C. p. boehmi Krass. (1932) - близька до C. p. musicus, по трохи дрібніше і світліше, плямистість виражена різкіше, забарвлення низу з домішкою жовтувато-іржавих тонів- ізольовані колонії в горах на південь від Дзауджикау і зрідка на його околицях.
13) C. p. brauneri Mart. (1916) - близький до C. p. planicola, але забарвлення жовтіше, іноді з іржавими тонами; крапчастість зазвичай добре виражена; західна частина ареалу виду - до приазовських і донських степів включно.Література:
1. Гризуни фауни СРСР. Москва, 1952
2. Ссавці СРСР. Довідник-визначник географа та мандрівника. В.Е.Флінт, Ю.Д.Чавунів, В.М. Смирін. Москва, 1965