Ховрахи
Будинки були збудовані зовсім поруч. Наш і малого байка. Вранці глянеш у вікно: хлопець витягнувся стовпчиком, склав на черевці короткі лапи, на всі боки дивиться. І цілий день то тут, тотам мелькає його сіра шкірка.
Стелиться ховрах по перекопаній землі, з-за каменю виглядає. Підгризає травинку біля самої основи. Піднімається вертикально, стебло передніми лапками затиснувши, і швидко працює зубами. Тягне корм до нори, стовбурчиться з рота пучок трави. Іноді звірятко злегка спотикається, наступивши на стебло.
Ось він сідає на задик вмиватися. Облизуючи передні лапи, чистить мордочку. Ретельно і міцно тре вологими долоньками за вухами, шкіра на лобі збирається товстою складкою.Розчісує шерсть на боках, вилизує черевце.
Щось довбає ворона, по сторонах не оглядається, а ховрах, притулившись до землі, обходить її ззаду, підкрадається.Ворона роздратовано обертається і націлює важку дзьоб нахалув голову.
Звірятко, піднявшись свічкою, грізно розпушується і, підстрибнувши, ударяє лапами прямо по дзьобу.
За що ж так люто бився наш сусід?
Під кущем полину опинилася підсніжна мишана комора - кілька жмень помаранчевого просяного насіння. Ці запаси суслік давно вже вважає своїми.
Належать ховрахи до сімейства білиць із загону гризунів. Населяють Європу, Азію та Північну Америку. Звірятка одних видів адаптувалися до складного клімату пустель. Інших можна побачити далеко на півночі. Зустрічаються їхні поселення і на висоті до трьох тисяч метрів. Малий, довгохвостий і деякі інші види поширені дуже широко. Тянь-шаньського, або реліктового, сухика не зустрінеш ніде, крім відкритих високогір`їв Тянь-Шаня і західного Паміро-Алтаю - він ендемік цих місць. Реліктовий - значить зберігся з давніх епох.
Сусліки селяться колоніями. У кожного звірка є індивідуальна гніздова та кормова ділянка. Тут він будує постійну нору та кілька тимчасових притулків.
Їдеш дорогою, а на узбіччях постійно виростають сірі стовпчики. Машин звірята не бояться - звикли. Інша справа - людина. Захочеш розгледіти байбака ближче, він тут же улизне.Сховається в норі, ніби його й не було. Та й на поверхні гризу легко стати невидимим. Надійно маскує його покровительственно пофарбована шерсть. Припав до землі, причаївся - немає його.
У кожного виду ховрахів свої сигнали. Мелодійні посвист крапчастого і рудуватого не схожі на різкі цикання жовтого і малого. Реліктові ховрахи лише зрідка перекидаються тихими уривчастими попискуваннями. Довгохвости ж здатні кричати годинами. Стоять біля нір на камені і повторюють пронизливі трискладові свисти через кожні кілька секунд. А тарастукочуться, як сороки. Зляканий довгохвостий ховрах пірнає внору, голосно цокаючи, і довго чується з-під землі його обурений крик.
На бігу дпиннохвостий високо підстрибує (що для сухиків незвичайно), минаючи каміння, ями і навіть невисокий чагарник.Витягнутий хвіст служить кермом, а скине його перпендикулярно ось тобі
гальмо.
