Ондатра, або мускусний щур (ondatra zibethica)
- уродженку Північно-Американського континенту – вперше завезли до Європи у 1905 році та випустили під Прагою. Усього десять пар. Оригінальні звірята швидко освоїлися, стали бурхливо розмножуватися і розселятися, а через десять років їх виявилося... близько двох мільйонів. До 1933 року він датра володіла у країнах Західної Європи вже двома сотнями тисячами квадратних кілометрів. Коли ж у 1922 році її привезли до Фінляндії, то там вона стала розселятися не просто успішно, а стрімко.
У Радянський Союз ондатру завезли з Північної Америки в 1928 році. А через кілька років майже по всій нашій країні від України до Камчатки і від Середньої Азії до Полярного кола - почали розселяти вже свою ондатру - так швидко звірятко розмножилося.З нашої країни гризун проникнув до Китаю, Кореї та Монголії і там теж утворив численні популяції. За короткий термін віндатроводство виросло в нову галузь мисливського господарства.
Масштаби акліматизації ондатри в нашій країні просто вражаючі. За сорок років розселено та випущено триста тисяч звірків! З 1937 року, коли було розпочато організований вилов ондатри, по 1980 рік заготовлено понад сто двадцять мільйонів цінних шкурок цього звірка.
Ондатра, або мускусний щур (Ondatra zibethica)
Ондатра - типовий гризун із сімейства мишоподібних,підродини польок. Зовні схожа на , її і називають частомускусним щуром, тільки розміри її набагато більші, припустимо, пасюка, - в середньому близько кілограма, іноді майже до двох. Тіло її валькувате, шия коротка, голова невелика, тупоморда, очамаленькі, вуха короткі, вуса довгі і жорсткі. Губи так влаштовані, що можуть змикатися між різцями та корінними зубами, завдяки чому гризун може відгризати рослини під водою, не захлинаючись. Хвостдовгий, у лусочках, майже без волосся. Ніжки короткі, але з сильними кігтями, пристосованими рити землю. На задніх лапках між довгими пальцями є плавальні перетинки і ростуть жорсткі волосся. Ці лапки - "весла" звірятко. Передні під час плавання звірятко притискає до тіла. Хвіст - кермо. Ось вам і повний портрет новосела.
Веде ондатра напівводний спосіб життя. Але тіло її необтічне, з поганими гідродинамічними якостями, і плавець вона неважливий. Клиновидна форма тіла з найбільшою товщиною у його задній частині викликає сильні завихрення води. Але при "тихому ході" звірятко витривалість, і пірнальник відмінний: без повітря може обходитися додесяти-дванадцяти хвилин.
Пофарбована ондатра зверху в ніжний коричневий, анизу в сірувато-блакитний колір. Рідше зустрічаються чорні особини.Хутро густе, дуже щільне і пишне. Волосся підпуші не тільки густе, на кінцях ще звивисте, що обумовлює її щільність і водонепроникність. У воді ондатру покривається пухирцями повітря, хутро від етик пухирців сріблиться, залишаючись сухим.
Для збереження "вологостійкості" хутра звірятко постійно стежить за ним: змащує жировими виділеннями, розчісує. Є в нього і пристрій "мфібіотичному" образижиття: підвищений вміст у крові гемоглобіну, а в м`язахміоглобіну створює додаткові резерви кисню, чому він можеперебувати більш тривалий час під водою.
Ондатра любить тихі водойми з безліччю водних і прибережних рослин. Житла влаштовує в норах по берегах або вхатках, які будує на купині, в низинах, що затоплюються. За образом життя вона багато в чому схожа з бобром, і недарма в Америці індіанці називають ондатру молодшим братом .
М`ясо ондатри ніжне та смачне. В Америці обчислюється делікатесом. Тому звірка називають там водяним кроликом. А у нас рідко хто припускає думку, що цей щур можна їсти. Вигляд звірка справді якось "неїстівний", особливо бентежить довгий щурячий хвіст.
Основний корм ондатри - соковиті кореневища та втечіосоки, дикого рису, вахти трилистої, стрілоліста, очерету, очерету, рдеста, латаття. Є найсмачніші живильні частини рослин. Вживає вона м тваринну їжу, в основному молюсків, апросторіччя званих черепашками. Рибу їсть дуже рідко, та й то"снулую", ще рідше - раків, жаб, комах.
